– Атрей?
– Мы с сыном согласны с герцогом Лаисом.
– Я тоже, – подал голос Мирт, – но Алаис права, я тоже хочу в замок.
Герцогиней Мирт перестал ее именовать примерно на третий день после знакомства.
Требование было вполне приемлемым, так что Тимар перевел взгляд на маританцев.
Сошлись быстро – женщин с ведрами и тряпками отправляют в Замок сегодня, а они переезжают послезавтра. И да, коронация тоже откладывается на десять дней. За меньший срок этот Замок не отскребешь даже силами всей Маритани, а ведь не абы что в нем будет происходить!
Король возвращается!
Замок был великолепен!
Он стремился всеми своими башнями в небо, он вырастал из моря, он был продолжением скалы Маритани…
И Алаис чувствовала себя так, словно возвращается в родной и любимый дом. Алаис ли?
Ей казалось, что это происки ее ребенка плюс Маритани, но спорить сил не было.
– Там должны быть лестницы. – Магистр смотрел на Замок. – В него можно было попасть и с воды, и с суши, я читал…
Но прочитанное не могло подготовить магистра к великолепию белого мрамора, к легкому, летящему силуэту, к лестницам, которые были выполнены в форме громадных змей…
Сверкает на солнце крыша, улыбаются окна, ласкает лестницы прибой… Алаис почувствовала почти непреодолимое желание выпрыгнуть из лодки – и бежать, бежать вверх по лестнице, докуда хватит дыхания, а потом уже из упрямства доползти до верхней площадки, лежать на ней и смеяться рядом с любимым человеком.
Такого она даже в Карнавоне не испытывала.
Они все плыли на парусных лодках на десять-двенадцать мест. Корабли Тимаров остались в порту, но Алаис не обольщалась. На месте Тимаров она бы привела сюда пару кораблей – отдельно от прочих – и приказала отслеживать ситуацию, не привлекая к себе внимания.
И поди их вычисли, пока не нарвешься…
А Замок над Морем все равно был прекрасен! Снаружи. Внутри же…
Триста лет без уборки?
Год не помыть окна – и они все черные. Год не подметать – и будут напластования мусора.
А тут-то три сотни лет! Грязи было столько, что страшно даже смотреть на это. А еще – обидно. Очень обидно…
Словно Алаис в чем-то обманули.
Покои Карнавонов привели в порядок первыми, и герцогиня воцарилась там. Хотя покоями это называли из вежливости. На самом деле под обитель Карнавонов была отдана одна из замковых башен, и места в ней хватило бы на роту солдат.
Вот в башне и случилось событие, о котором Алаис никогда не расскажет Луису.
