В мире, где природа кажется холоднее и опаснее обычного, четверо женщин решают спастись от захватчиков, используя ее самые страшные стороны. Элис Рассел — ключевой свидетель, но ее тайны еще больше загадывают остальных участниц группы. В лесных дебрях скрываются опасности и неведомые силы природы, готовые выйти наружу в самый неподходящий момент....
Как звали ту собаку? Буч?
Лорен смотрела на Элис так, будто никогда не видела ее раньше.
– Не помню. Возможно, у него была собака. У многих есть собаки. Я не помню, – у нее побелело лицо.
Бет, все еще державшая сестру за руку, почувствовала, как ей на запястье упала теплая слеза. Она повернулась к Элис, и в ней всколыхнулись эмоции. Ярость, не страх, сказала она себе.
– Ты тварь. Как ты смеешь? Пугаешь всех до смерти только потому, что единственный раз в жизни не получила что хотела! Не стыдно?!
– Неправда! Я не…
– Правда!
Слова эхом разнеслись по лесу.
– У него была собака, – тихо сказала Элис. – Нам не стоит здесь оставаться.
Бет глубоко вдохнула клокочущей от гнева грудью, потом заставила себя вдохнуть еще раз, прежде чем заговорить:
– Ерунда. Это было двадцать лет назад. И через полчаса стемнеет. Джилл? Ты уже согласилась. Шатание по лесу в темноте до добра не доведет.
– Бет права… – начала Лорен, но Элис повернулась к ней.
– А тебя, Лорен, никто не спрашивает! Ты могла бы помочь нам выбраться, но слишком боишься попытаться.
– Элис! Прекрати, – Джилл перевела взгляд с собачьих костей на деревья, потом снова посмотрела на кости. Бет видела, что она разрывается. – О’кей, – наконец сказала она. – Слушайте, мне тоже не хочется оставаться, но страшные истории не могут нам навредить. А вот переохлаждение может.
Элис покачала головой.
– Серьезно? Вы правда собираетесь остаться?
– Да, – лицо Джилл неприятно раскраснелось. Влажные волосы прилипли к ее голове, отчего стали видны седые корни на проборе.
Они стояли лицом к лицу, губы их посинели, тела напряглись. В подлеске прошуршало что-то невидимое, и обе подскочили. Джилл отступила на шаг.
– Хватит. Решение принято. Кто-нибудь, ради бога, разожгите костер.
Колышущиеся эвкалипты смотрели, как они собирают хворост, вздрагивая от малейшего шума, пока не сделалось слишком темно, чтобы видеть.
Глава 16
Марго Рассел почти не говорила с ними в машине.
Она сидела сзади, уставившись в мобильный, когда Фальк с Кармен второй раз за день ехали к Лорен. Одержимо пересматривала видео, приблизив экран к самому лицу, и до сидящих впереди долетали писклявые звуки подросткового секса. Фальк с Кармен обменялись взглядами. После второго просмотра Кармен осторожно предложила Марго переключить внимание на что-нибудь другое.
