В мире, где природа кажется холоднее и опаснее обычного, четверо женщин решают спастись от захватчиков, используя ее самые страшные стороны. Элис Рассел — ключевой свидетель, но ее тайны еще больше загадывают остальных участниц группы. В лесных дебрях скрываются опасности и неведомые силы природы, готовые выйти наружу в самый неподходящий момент....
Девочки, идите на кухню и подумайте, что вы хотите на ужин… и ты тоже, Ребекка, пожалуйста…
– Я не хочу.
– Никаких споров. Ну правда, не сегодня…
– Но…
– Ребекка, бога ради! – голос Лорен, казалось, прозвучал громче, чем она намеревалась, и она прикусила язык. Перевела дыхание. – Прости. Пожалуйста, просто идите на кухню.
Бросив на мать мятежный взгляд, Ребекка повернулась и вышла из комнаты. Марго – за ней. Лорен дождалась, когда их шаги в прихожей затихли.
– Я присмотрю за Марго. Постараюсь держать ее подальше от интернета.
– Спасибо вам, – ответила Кармен, когда они подошли к двери. – В полиции поговорили с папой Марго. Он заберет ее завтра, когда она успокоится.
– Все в порядке. Это наименьшее, что я могу сделать для Элис. – Лорен проследовала за ними наружу. Оглянулась на дом. Из кухни не доносилось ни звука. – Нам нелегко последнее время, но, по крайней мере, я вернулась домой.
День 3-й. Суббота, вечерПо крайней мере, у них был костер.
Он горел в небольшой прогалине за дверью хижины.
Пришлось битый час уговаривать его зажечься. Повернувшись спиной к ветру, Лорен онемевшими руками держала зажигалку Бет над кучкой сырого хвороста. Через двадцать минут Элис расцепила сложенные на груди руки и подошла помочь. Холод явно остудил ее раздражение, подумала Лорен. Джилл с близнецами вернулись в хижину. Наконец Элис откашлялась.
– Прости за то, что я сказала, – ее голос было едва слышно.
– Все в порядке. Мы все устали, – Лорен приготовилась к возражениям, но Элис продолжила возиться с хворостом. Она казалась рассеянной, складывала веточки шалашиком, а потом разваливала их, чтобы сложить заново.
– Лорен, как Ребекка?
Вопрос стал полнейшей неожиданностью, и Лорен удивленно моргнула.
– Что, прости?
– Я просто хотела спросить, как она держится после той прошлогодней шутки с фотографиями.
«Шутки с фотографиями». Прозвучало так, словно это было каким-то пустяком.
– С ней все в порядке, – наконец ответила Лорен.
– Правда? – в голосе Элис слышалась искренняя заинтересованность. – Она вернется в школу?
– Нет, – Лорен подобрала зажигалку. – Не знаю.
Она сосредоточилась на предстоящей задаче. Ей не хотелось говорить о своем ребенке с Элис, с ее-то здоровой дочерью, ее церемониями награждения и перспективами.
