Автор
Специальный агент ФБР Алоизий Пендергаст находит труп своего сына — опасного преступника с даром предвидения. Убийца оставляет загадочную улику: кусочек бирюзы. Агенту предстоит распутать сложный лабиринт преступлений и разгадать тайну происшедшего, вступив в опасную игру с неизвестным врагом.
Одна его нога не в такт музыке постукивала по персидскому ковру. Он пролистал бумаги – кажется, это был пестрый набор каких-то старых научных трактатов, медицинских журналов и новых распечаток – и отложил их в сторону. После того как он отхлебнул абсента в третий раз, Констанс перестала играть (это была дьявольски трудная вещь, требовавшая абсолютной концентрации) и повернулась к нему:
– Как я понимаю, поездка в Индио принесла разочарование.
Пендергаст, разглядывавший одну из голограмм на стене, молча кивнул.
– Этот человек так ничего и не сказал?
– Напротив, он был очень разговорчив.
Констанс разгладила на себе юбку:
– И?..
– Нес чушь.
– Что именно он сказал?
– Я же говорю – чушь.
Констанс сложила руки на груди:
– Я бы хотела точно знать, что он сказал.
Пендергаст посмотрел на нее и прищурился:
– Ты сегодня очень настойчива.
Констанс молча ждала.
– Он говорил о цветах.
– Случайно, не о лилиях?
После паузы:
– Да. Как я уже не раз повторил, это была бессмысленная чушь.
Констанс опять погрузилась в молчание. Какое-то время никто не произносил ни слова. Пендергаст продолжал играть со своим бокалом, допил его, встал и снова взял со столика бутылку абсента.
– Алоизий, – заговорила Констанс, – возможно, он и нес чушь, но не бессмысленную.
Игнорируя ее, Пендергаст начал готовить второй бокал.
– Есть один вопрос, который мне нужно с тобой обсудить. Дело довольно деликатное.
– Конечно, прошу тебя, – сказал Пендергаст, наливая абсент в бокал и кладя сверху ложку с отверстиями. – Где этот чертов сахар? – пробормотал он себе под нос.
– Я изучала историю твоей семьи. Во время нашего разговора вчера в оружейной комнате всплыло имя доктора Эванса Паджетта. Тебе оно знакомо?
Пендергаст положил кубик в ложку и начал обливать его ледяной водой:
– Не люблю драм. Я с ними покончил.
– Жена доктора Паджетта отравилась эликсиром твоего прапрадеда. Человек в калифорнийской тюрьме страдает теми же симптомами, что и жена Паджетта и все остальные, кто принимал чудодейственное средство Езекии.
Пендергаст взял бокал с абсентом и сделал большой глоток.
– Человек, убивший сотрудника музея и напавший на тебя, похитил бедренную кость жены Паджетта. Зачем? Возможно, он работал на кого-то, кто пытался воссоздать эликсир. Наверняка в кости имеются остаточные вещества.
– Какая ерунда, – пробормотал Пендергаст.
– Боюсь, что нет. Я тщательно изучила этот эликсир. Все жертвы поначалу говорили о запахе лилий, это была изюминка, часть рекламной кампании.
