Автор
В темное утро, когда дождь катится по беcменным улицам Нью-Йорка, особняк в стиле бурильщики на Риверсайд-Драйв выглядит заброшенным и пустым. Внутри не горят лампы и светильники - весь дом словно спрятался под тяжесть веков, ожидая нового времени для своего пробуждения....
Он с трудом приподнял голову:
– Вы ведете себя как полные идиотки. Вы понятия не имеете, кто вам противостоит. Барбо сумел убить Альбана. Он обхитрил меня. Он наверняка убьет вас.
– У него не будет на это времени. Вечером я еду в Бруклинский ботанический сад, а Марго уже находится в музее. Последние ингредиенты скоро будут у нас в руках.
Пендергаст впился в нее сверкающими глазами:
– Барбо или его люди будут ждать тебя в Ботаническом саду. А Марго – в музее.
– Это невозможно, – сказала Констанс. – Я нашла этот список только сегодня утром.
– Он лежал у всех на виду в библиотеке.
– Пробраться в дом Барбо никак не мог.
Пендергаст, едва державший голову, полностью оторвал ее от подушки.
– Констанс, этот человек – настоящее воплощение дьявола. Не смей ездить в Ботанический сад.
– Извини, Алоизий. Я тебе сказала: я буду сражаться до конца.
Пендергаст моргнул:
– Тогда почему ты здесь?
– Попрощаться. На тот случай, если… – Констанс смешалась.
И тогда Пендергаст, собрав все силы, огромным напряжением воли приподнялся на локте. Глаза его немного прояснились, и он удержал Констанс взглядом. Снова пошарив под одеялом, он вытащил оттуда свой «лес-баер» сорок пятого калибра и протянул ей:
– Если ты отказываешься прислушаться к доводам разума, то возьми хотя бы оружие. Магазин полон.
Констанс сделала шаг назад:
– Нет. Вспомни, что случилось, когда я в прошлый раз попыталась выстрелить.
– Тогда дай мне телефон.
– Кому ты хочешь звонить?
– Д’Агосте.
– Нет. Пожалуйста. Он нам помешает.
– Констанс, бога ради!..
Его голос смолк. Он медленно опустился на белые простыни. Предпринятые усилия довели его до полного изнеможения.
Констанс заколебалась. Она была потрясена и тронута глубиной его чувства. Она вела себя с ним неправильно. Ее упрямство доводило его до опасной черты. Она вздохнула и решила солгать:
– Я поняла. Я не еду в Ботанический сад. И сейчас позвоню Марго, чтобы она отменила посещение музея.
– Надеюсь, ты не лжешь мне, – сказал он тихим голосом, глядя на нее.
– Не лгу.
Он чуть подался вперед и прошептал, собрав последние силы:
– Не смей ездить в Ботанический сад.
Констанс оставила его с телефоном в руке и, тяжело дыша, вышла в коридор. Там она остановилась, задумавшись.
Она упустила из виду возможность того, что Барбо может ждать ее у входа в Ботанический сад. Эта мысль удивила ее, хотя в какой-то мере и порадовала.
Ей понадобится оружие.
