Смертельно больной Андрей Прохоров соглашается на рискованный эксперимент по переносу сознания в прошлое. Он пробуждается в теле четырнадцатилетнего крестьянского мальчика в XVI веке под Тулой. Герою предстоит выжить в жестокую эпоху феодальной России, не имея ни денег, ни положения в обществе.
Лось покачнулся, не понимая, куда поворачивать. Холопы же, немедля, нанесли второй парный выпад. Туда же. В шею. Раз. А потом и третий, после которого из шеи бедного лося уже хлестала кровь пульсирующими фонтанами. С обоих сторон. Видимо перебили сонные артерии.
Он чуть пошатнулся. Еще раз. И припал на передние колени.
Попытался встать. Но тут же вновь рухнул на колени.
Задние ноги его задрожали. Первой сдала левая, поэтому сохатый и завалился налево. Рухнув на бок.
Вновь попытался встать, но это уже была агония.
Последний хриплый вздох и все. Глаза его застыли, как и тело, прекратив не только дергаться, но и даже дышать.
– Готовь волокушу, – приказал Андрейка Егорке. Ручную волокушу они с собой всегда брали, выходя в такие рейды. И время от времени она очень пригождалась. – А ты, доставай бечевки.
Сказав это, отрок подошел ближе к все еще подрагивающему молодому волку. Но не так близко, как тогда, под навесом. И нанес удар копьем. В шею.
Потом вышел вперед – к «блохастой» троице, что наблюдала за ними. Те держали дистанцию. И как только парень приблизился шагов на десять – тут же отбежали.
Исхудавшие они были донельзя.
– Что же мне с вами делать? – тихо спросил Андрейка, задумавшись.
Пока он занимался борьбой с остатками стаи, то сумел заполнить ледник мясом. Достаточным, чтобы протянуть до весны даже не охотясь более. И продолжать этот план-перехват не было никакого смысла. С одной стороны, мясо уже не нужно. С другой – эти три щенка-переростка угрозы более никакой не представляли.
По крайней мере пока.
А дальше? Черт его знает. Во всяком случае к землянке, судя по следам, они боялись приближаться даже когда были большим числом. А тогда, во время ночного нападения вся стая поджидала поблизости. Это тоже Андрейка понял по следам, когда осматривал округу.
И тут, словно подслушав его мысли, эти три годовалых волчонка перевернулись на спину, демонстрируя ему пузо. И заскулили. То есть, повели себя так, как и надлежало волкам низкого ранга перед кем-то кто их выше и старше.
Отрок хмыкнул, развернулся и подошел к туше лося.
– А ну ка подсоби.
– Чаво?
– За ногу хватайся да тяни. И раз. И два…
Перевернули они тушу.
Андрейка взял у Егорки топор и в несколько ударов отхватил травмированную ногу.
– Хозяин, ты чего? – удивился Устинка.
– Ты же сам говорил, что их нужно извести. – добавил Егорка.
– За одного пуганного волка двух не пуганных дают. – пожав плечами произнес Андрейка. – К тому же – вы посмотрите на них. Три доходяги.
