Родерик глянул поверх моей головы, и улыбка исчезла с его лица.
— Лианор сказала, что не держит на тебя зла, — жестко произнес он. — Только поэтому ты еще не получил по зубам.
— Лианор может сама постоять за себя, — огрызнулся Феликс.
— Может. А я могу предупредить, что любой, кто ее обидит, будет иметь дело со мной. — Он по-прежнему смотрел поверх моей головы. — Она не любит жаловаться, но я об этом узнаю: университет — маленькое замкнутое сообщество, где слухи распространяются мгновенно. Я достаточно внятен?
— Достаточно, — так же жестко ответил Феликс. — Но твоя речь не по адресу. Мы с Лианор выяснили все разногласия. А если у тебя есть какие-то вопросы, давай обсудим их с глазу на глаз.
— Я сказал все, что хотел, — пожал плечами Родерик.
— Я услышал. — Однокурсник шагнул к двери.
— Феликс, — окликнула его я. — Спасибо.
Он мог бы закопать меня, как пытался это сделать Бенедикт, тем более что я действительно ударила первой. Но не стал.
— Не за что. Я просто говорил правду. Как и ты. Увидимся в столовой.
Я обернулась к Родерику, сама не зная, что чувствую. Хотелось одновременно и обнять его — меня никто никогда не защищал по-настоящему, — и накричать, потому что меня-то он не спросил, прежде чем лезть защищать.
— Как ты? — спросил Родерик прежде, чем я успела решить, ругаться или благодарить. — Беседа с Рейтом — серьезное испытание.
Я пожала плечами."
"— Еще несколько дней в том же духе, и я привыкну.
— Лучше не надо. Продолжать в том же духе, я имею в виду. — Он снял с моего плеча сумку. — Пойдем, провожу тебя до общежития, чтобы не заблудилась.
— Я собираюсь в библиотеку. И я помню, где это.
Впрочем, отбирать у него свою вещь я не стала, а то с него станется снова на руках понести. Не то чтобы я была против…
И как-то надо сказать, что мы не увидимся вечером. Так и скажу, в самом деле, это же не я передумала, а обстоятельства. Чуть позже. Не хотелось портить себе настроение окончательно.
Родерик рассмеялся.
— Скажи на милость, как за тобой ухаживать? Постоять за себя сама можешь, дойти до места тоже, тяжести таскать, опять же…
— Ну извини, — против моей воли в голос пролился яд, все-таки слишком сложный день был сегодня. — Если ухаживать можно только за немощным цветочком, так я с самого начала не пыталась им притворяться. Знал, с кем связываешься.
Он снова улыбнулся.
— Знал, конечно. — Родерик стал серьезным. — Что-то сегодня мне особенно не удаются шутки… Нори, если бы мне был нужен немощный цветочек, я бы не стал ухаживать за бойцовым котенком. Я вижу, какая ты, и не собираюсь требовать, чтобы ты изменилась, только потому, что рядом с немощным цветочком проще чувствовать себя большим и сильным.
— Но все-таки ты меня провожаешь.