Когда мы добежали до Костиной территории, выяснилось, что работал он довольно быстро. В процессе его поиска мы нашли девять домов, на входных дверях которых красовались нарисованные мелом кресты — это означало, что он уже в них побывал. Рядом с последним, отмеченным крестом доме, стояло два здания и Паровоз с равной долей вероятности мог пойти в один из них.
— Костя! — громко крикнул Толик.
Мы подождали немного, но никакого ответа не последовало. Похоже он нас не слышал. Судя по всему, Валет пришел к тому же выводу и выстрелил в воздух. Мы подождали еще немного, но лишь напрасно потеряли время — Паровоз не отзывался.
— Пошлите, — скомандовал Толик.
Осмотрев первый дом, мы поняли, что здесь он еще не был. Никаких следов, дверцы всех шкафов были заперты, все в паутине — даже я, с моим совсем маленьким опытом понимал, что нам нужен другой дом.
Когда мы подходили ко второму дому, то Валет, который шел первым, остановился и поднял правую руку вверх — этот жест означал, что нам нужно быть осторожнее. Мы с Никитой замерли. Поначалу ничего слышно не было — лишь капли дождя били по листьям и траве. "Изумруд" постучал правой рукой по уху, намекая нам на то, что нужно прислушаться. Нам понадобилось не меньше двух минут, чтобы услышать какие-то звуки, которые явно исходили из дома. Я не мог однозначно сказать, что это было — то ли тихо плакал ребенок, то ли жалобно скулили собаки, но этот звук явно издавало живое существо.
— Нужно осмотреть периметр, — шепотом сказал мне Валет и показал рукой, что он пойдет направо, а я налево. Никита остался перед входной дверью.
Ничего стоящего внимания мы с Толиком не нашли. Я попытался заглянуть в одно из окон, но оно было завешено изнутри плотной занавеской, поэтому ничего интересного увидеть не получилось.
Толик тихо передернул затвор на ружье и показал, что он будет входить первым, а за ним Никита. Я должен был идти последним и, если честно, я не возражал против именно такой очередности. Валет сделал первый шаг к входной двери, и вдруг она тихо скрипнула и начала сама приоткрываться. Мы отступили и направили свое оружие в сторону двери.
На порог выполз небольшой щенок. Я не большой специалист по собакам, но думаю, что ему было не больше двух месяцев или около того. Он был рыжим, с белым пятном на носу. Щенок полз на животе, оставляя за собой кривой кровавый след, а следом за ним по полу волочились его кишки. Выглядело все это не очень здорово, и я зажал рот рукой, чтобы не проблеваться.
— Интересно, кто это его так? — спросил Толик.
— Паровоз как-то говорил, что не любит собак, — заметил я. — Очень может быть, что щенки тоже входят в эту категорию — они ведь тоже собаки.
— Костя, ты здесь? — громко крикнул Никита, заставив меня вздрогнуть от неожиданности.