— А почему он тогда без ошейника у вас? — строго спросил мальчуган, — У всех приключенцев питомцы обычно с ошейниками ходят, они же им дополнительные силы придают. У некоторых помимо ошейников ещё всякие разные предметы есть, типа железных когтей, сёдел, сумок, и даже зубов, а у вашего — вообще ничего! Странно это… — озадаченно наклонил голову он, глядя на меня, я же отвесил себе мысленно затрещину. Устами младенца глаголит истина, блин. О себе позаботился, а о питомце даже не подумал.
— Забыл я про ошейник, спасибо, что напомнил, — подмигнул я мальчугану и кинул ему золотую монету, которую тот ловко поймал одной рукой, — Держи, это вам на леденцы.
— Спасибо, дяденька, — радостно улыбнулся тот, и гордо оглянулся на своих друзей, мол, глядите, какой я добытчик, и перевел обратно на меня взгляд, — Тут, кстати, на соседней улице есть лучшая в городе лавка по продаже питомцев и всего им необходимого. Если хотите, я могу вас проводить, — деловито предложил он.
— Ну, веди, Сусанин, — усмехнулся я.
— Я не Сус-анин, — насупился тот, — Меня зовут Шоджи, а это мои друзья, — кивнул он на свою свиту, — Мао, Калио, Сурко, Ваджи и Ляо.
Упомянутая пятёрка вяло помахала мне рукой, не подходя ближе.
— Веди, Шоджи, — поправился я, и он пошёл вперёд, показывая дорогу. Где-то минут через десять мы подошли к огромному шатру, на котором красовалась надпись — «Питомцы дядюшки Горосоджи. Самый большой выбор на любой вкус! При покупке питомца, ошейник в подарок!»
— Пришли, — махнул мне сопровождающий рукой на шатёр.
— Спасибо. Лови, — кинул я ему ещё один золотой, тот подхватил, лукаво ухмыльнулся мне, и заглянул в открытую дверь шатра, — Дядя, я тебе клиента привёл!
— Молодец, племянник. Пусть заходит! — донёсся оттуда старческий голос. Шоджи шутливо поклонился мне, отодвинувшись от проёма и взмахом руки предложив мне войти. Вот шельмец. И на мне заработал, и дяде помог. Но возмущаться я не стал, улыбнулся ему и кинул ещё одну монету, которую он на автомате поймал и удивлённо глянул на меня.
— Это тебе за предприимчивость, — подмигнул я ему.
— Спасибо! — обрадовался он, а у меня перед глазами появилась надпись «+1 к репутации с НПС Шоджи, уровень 11». Я махнул ему рукой на прощание и прошёл внутрь, позвав Грома с собой.
Внутри царил полумрак, но я всё же разглядел огромное помещение, полностью заполненное множеством клеток самых разных размеров, в которых спокойно сидели и лежали питомцы самых разных видов.