С ним постоянно здоровались и ему кланялись.
Мы прошли к одному из столов. Принц схватил какой-то напиток, не глядя, и сунул мне в руку:
– Держи, сестрёнка! Подожди меня пару минут, мне нужно найти своего друга.
Чем я мешала непонятно, но с другой стороны, я сразу смекнула, что внимания ко мне будет куда меньше, когда принц уйдёт. Значит, смогу осмотреться.
– Как скажешь, братец, – согласилась я.
Не прошло и минуты, как увидела Милли, которая входила в зал. Вид у неё был довольно боевой. Мне оставалось лишь надеяться, что она не закатит очередной скандал. И вообще, лучше бы Бертрано приказал её сюда не впускать. Словесные запреты ей явно по боку.
– У вас причёска растрепалась, – донёсся до меня едва слышный шёпот.
– Что, простите? – с этими словами я развернулась.
Но ничего перед собой не увидела, кроме огромного растения, росшего в белом мраморном горшке.
– У вас сзади какое-то кубло на голове. Будто вас за волосы оттаскали, – сказал недофикус нежным женским голосом.
И вдруг я разглядела два голубых глаза между листьями.
– А меня ведь и правда оттаскали, причём прилюдно, – медленно проговорила я вслух, пытаясь разглядеть хоть что-то.
И тут из-за растения показалась миниатюрная блондинка в простом голубом платье. Оно явно было сшито из недорогого грубого материала.
Она довольно нагло схватила меня под руку и затащила за этот несчастный фикус.
– Я поправлю, только не говорите никому, что я здесь.
Девушка развернула меня, и я с усмешкой подчинилась, поражаясь деловитости этой особы.
– Вы прислуга и не хотите работать? – пошутила я.
– О, держу пари, вы меня знаете, – со смешинками в голосе сказала странная незнакомка, ловко стягивая мои волосы заколкой.
– Правда? – довольно скептически произнесла я.
– Меня зовут Кэтрин, но меня все зовут Кэтти-свинопаска. – последнее девушка почти пропела.
Я повернулась, глядя на милую девушку с недоумением.
– Ну же, – ободряюще улыбнулась она. – Можете начинать!
– Издеваться! Ах, Кэтти, где же твои свинки? А ты правда спишь с ними в одном загончике? Кэтти-свиной пяточок!!!
Я ничего не понимала, но девушка показалась мне забавной.
– Вы милая, – хмыкнула я, разворачиваясь. – Почему я должна над вами смеяться?
Провела рукой по волосам. Девица и правда всё поправила.
– Но все же смеются, – ответила Кэтти в недоумении. – А вы пришли сюда с зазнайкой Берти, поэтому наверняка тоже захотите надо мной поиздеваться.
Тут меня озарила мысль:
– Вы та самая свинопаска, на которой женился один из принцев? Брат мне рассказывал.
– Брат? – Кэтти закатила глаза. – Ещё лучше… сестра этих монстров во плоти. Только не выдавайте меня.
– Не буду, – успокоила её я. – Меня зовут Мариэлла, я жена Аарона Райдера. И я не слишком-то вхожа в местное общество. Вы, должно быть тоже.