Стоило подумать, как помочь Грейс. Я бы не хотела, чтобы она ставила на себе крест. Она делает отличный мармелад. В своих мечтах я уже видела её владелицей лавки со сладостями. Только вот нужно ли ей это? Время покажет.
Если захочет остаться в «Драконьем сердце» я буду безмерно рада. Я полюбила всем сердцем свою маленькую семью.
Эстер встала из-за стола:
– Я в школу. Сегодня кружок по шитью. Раз пока работы мало могу сходить.
Её глаза горели в предвкушении.
Когда младшая ушла, я обратилась к Эмили:
– А ты чем будешь заниматься?
– Не знаю, – пожала плечами она. – Работы нет, потому что ремонт и поля сожгли. Никогда такого не было. Может, матери помогу суп сварить.
– Я сейчас еду в город. Поедешь со мной?
– Зачем? – удивилась девушка.
– Ты же хотела открыть свою таверну?
Я широко улыбнулась. Визитка, которую мне оставила Кэтти, лежала в поясной сумке.
– Сегодня я еду в гости к принцессе-свинопаске. И могу взять тебя с собой. Хочешь посмотреть на её таверну?
– К принцессе-свинопаске? – подскочила Эмили. – К той самой, которая вышла замуж за одного из сыновей короля?
– Именно так, – кивнула я.
– Хочу! Я побежала! Можно в новом платье? – обрадовалась Эми. – А то мне некуда его надеть. А так хоть для принцессы…
– Беги, переодевайся.
Я надеялась, что Кэтти поможет мне, или на худой конец что-то посоветует.
Настало время начинать исправлять мою репутацию в обществе.
Я отдала кучеру визитку с адресом таверны, и мы с Эмили сели в экипаж.
Место назначения было в самом центре столицы. Чудесное расположение, обещающее огромные перспективы для Кэтти.
Мне сложно было представить, как она сначала умудрилась выйти замуж за принца, будучи свинопаской, а потом из принцессы стать владелицей таверны? Вот это жизненный путь. А ведь Кэтти явно была не старше меня.
Мы тряслись в экипаже довольно долго и уже успели устать. Летняя духота давала о себе знать. Даже в первые деньки июня солнце пекло так, будто хотело сжечь эту землю дотла.
Когда экипаж остановился, мы выбрались из него прямо на разбитую дорогу.
– Не думала, что в столице есть такие злачные местечки… – Эмили боязливо поёжилась.
Раздался какой-то скрип.
Мы с Эми дружно повернули головы и увидели, как серая, потёртая временем вывеска, висящая на одном из зданий, качается и…
Один из держателей отвалился с грохотом. Вывеска закачалась ещё пуще прежнего, но выстояла.
– Это же «Грозный хряк», – в голосе Эми больше не было былого энтузиазма. – Нам точно сюда?
Ну, в конце концов все с чего-то начинают…
– Точно, – кивнула я утвердительно.
Мы переглянулись. Я ободряюще улыбнулась Эми, и мы двинулись вперёд,
Таверна была старой, грубой и неухоженной даже по меркам того, что я видела на улочках около рынка.