Деревья высились злыми острыми пиками. Их высокие, извилистые стволы казались почти чёрными на фоне сереющего неба.
Я увидела тропу и ступила на неё, боясь затеряться ночью в лесу. К этому моменту мой гнев и отчаяние слегка поутихли. Возможно, этому способствовала немного зловещая обстановка.
Какая же я глупая! Вот куда понеслась? Что я могу сделать матёрым бандитам? Иду в платье с кухонным ножом в руке. Кто увидит, точно за призрака примут.
Больше криков я не слышала, но надеялась, что двигаюсь в правильном направлении.
Под ногами был мягкий, устланный мхом грунт, который заглушал шаги и добавлял ощущения изоляции от внешнего мира.
Внутри всё нарастала тревога.
С каждым шагом вглубь леса становилось всё темнее и тише, только иногда тишина разрывалась далёкими звуками животных или шелестом ветра.
Я вспомнила, как слышала вой волков, когда впервые прибыли в «Драконье сердце.
Да-а-а. Как бы самой не встрять.
Вдруг послышалось шуршание. Кусты слева от меня зашевелились.
Я вся напряглась и выставила перед собой нож, понимая, что вряд ли смогу действительно защитить себя. Это скорее для устрашения. Да и наличие хоть какого-то оружия придавало мне сил.
Куст задрожал и оттуда вылетело что-то тёмное, понеслось на меня.
– Брысь! – завопила я, отпрыгнув в сторону.
Я остановилась, услышав знакомые звуки.
– Зубастик? – дрожащий голос выдавал мой страх.
Дрогончик подскочил ко мне и уткнулся носом в свободную ладонь. Нож из второй руки выпал на землю.
– Как ты меня напугал! Так и откинуться можно! Ты бы хоть уркнул что-то, как ты там умеешь, – с облегчением выдохнула я, поглаживая чешуйчатого засранца. – Лучше прячься, малыш. Тут творится что-то дикое.
Вместо ответа дрогон нагло схватил меня зубами за платье и потянул.
– Сдурел? – отмахнулась я. – У меня и так платьев приличных раз, два и обчёлся.
Но Зубастик не сдавался, он продолжал тянуть, тихонько порыкивая.
– Тебе что-то нужно?
Должно быть это выражало согласие.
– Мне нужно найти Перси и Эмили. Я занята, – я попыталась пальцами отцепить зубы настойчивого создания, но дрогон не сдавался.
– А-рр! – выдал он. Зелёные глаза ящера блеснули в полутьме.
– Только не говори, что знаешь что-то, – обмерла я. – Скорее!
Зубы тут же разжались. Зубастик сделал два прыжка в сторону и обернулся, будто ждал, что я пойду за ним.
Я кивнула ему, и он сорвался с места, прижав слабые крылышки к спине. Пришлось наплевать на всё, подхватить юбки и нестись за ним, запинаясь о камни и коряги и едва не падая.
Мы бежали так минут пять. Я уже начала задыхаться, хватить ртом воздух. Лёгкие горели.
Но вот показалась поляна, усеянная весенней зелёной травой и несколькими кустами.
К своему ужасу, я увидела Эмили, сидящую рядом с тремя огромными дрогонами.