– Лжец! Ты обещал, что позаботишься о нас! Обещал, что всё будет хорошо!
О «нас»? Она ведь беременна… Неужели от моего брата, а не от Аарона? Этого следовало ожидать…
Я поняла, что скоро саму начну путаться в хитросплетениях отношений моих родственников и друзей.
– Я и позаботился. Дал тебе тридцать тысяч золотых монет. Забыла?
Вау! Я едва не присвистнула. Целое состояние.
– Денег больше нет, – захныкала Милли.
Вот же транжира! Мне бы столько, я бы нашла им применение, ещё бы приумножила.
– Ты как пиявка! Тебе всё мало, – слова принца вторили моим мыслям. – Я в ближайшие месяцы на мели. Так что не жди от меня подачек!
– Я не виновата… – Милли снова захныкала.
Я уже не понимала, она правда расстроена или играет роль слабой и беззащитной, надеясь разжалобить прогоняющего её любовника.
– Уходи, – строго сказал принц. – Это наша последняя встреча. Больше не пиши мне и не ищи встреч, наши пути разошлись.
Послышался плачь. А затем из проулка вылетела зарёванная и шмыгающая носом Милли. Она пронеслась мимо меня, даже не заметив, что я беззастенчиво подслушивала их разговор.
Она принялась ловить экипаж, собираясь уехать. Движения её были нервные и дёрганные. Видимо, правда переживала.
Я прошла вперёд и заглянула в проулок. Принц неспешно шёл прочь.
Я уже писала отцу и просила об аудиенции. Ответа не было. Просто так во дворец я заявиться не могла. Может, попробовать через принца, раз уж мы пересеклись? Было немного боязно, что он нагрубит мне и отправит подальше. Но за спрос не бьют в нос.
Так что я бросилась следом за ним.
– Ваше Высочество! – мой голос разнёсся по пустынному узкому проулку, эхом отскакивая от возвышающихся над нами домов.
На долю секунды принц замер, но затем его спина напряглась, и он ускорил шаг.
Наверное, он тут инкогнито. Это логично. А тут я преследую.
Нужно представиться!
– Меня зовут Мариэлла! Я ваша сестра! – завопила я.
Принц резко остановился и повернул голову.
Между нами было метров двадцать, но я увидела, как он смерил меня изучающим внимательным взглядом.
Поспешила вперёд и остановилась лишь, подойдя к принцу. Тут же присела в реверансе.
– Ваше Высочество, – прошептала я. – Простите…
Принц был высокий и темноволосый. С правильными чертами лица. Думаю, ему было не больше двадцати пяти. Сейчас его глаза были спокойного орехового цвета, никакой красноты, как тогда в саду на маскараде.
– Мариэлла? – он неожиданно ухмыльнулся, впрочем, довольно дружелюбно. – Это же о тебе писали в газетах?
Ух. Сейчас прогонит.
– Обо мне, – вздохнула я тягостно.
– Ну ты нас всех повеселила, – начал смеяться принц. – Из всех бастардов отца ты самая забавная.
Я не поняла, делал он мне комплименты или насмехался. Впрочем, я уже обросла бронёй.