Тот улыбнулся и отрицательно покачал головой.
– Но по документам владения мои… – принялась рассуждать я. – Не могут же нас просто выгнать.
– Могут заставить подписать нужные бумаги, применив силу или просто угрозы, как в данном случае.
– Это уже рэкет какой-то! – возмутилась я. – Хотя нас правда запугивают.
– У вас недопонимание с моим братом. Он может быть замешан?
– Аарон? Нет. Мы с ним недавно поговорили. Не то чтобы стали друзьями, но… в общем хотя бы поняли друг друга. Я советовалась с юристом. Аарон должен много денег, но благо, законодательство не позволит перекинуть долги на жену, не имеющую официального дохода. Должности при дворе я не имею, так что всё в порядке. Как только бумаги будут готовы, мы с ним разведёмся.
– И хотите сказать, его это устроило?
Мне не хотелось кому бы то ни было рассказывать о поползновениях Аарона в мою сторону. Эти воспоминания были мерзкими и грязными. И уж тем более не хотелось, чтобы Мэллори говорил об этом с Аароном. Неизвестно, что тот ему наплетёт.
Я сглотнула ком в горле прежде чем ответить."
"– Полностью устроило, – солгала я, и тут же перевела тему: – Вы ведь не слишком близки с братом?
– Мы были незнакомы большую часть наших жизней. Так что да. Вы верно подметили.
– Вы очень разные, – с осторожностью подметила я.
– Логично, мы выросли в разных условиях. У нас просто общий отец. Не более того. Я хочу, чтобы вы кое-что пообещали мне. Если он будет досаждать вам – скажите мне.
– Зачем?
Мэллори остановился. Синева глаз блеснула в полутьме, когда он посмотрел на моё лицо, очерчивая взглядом его контур:
– Вы его жена, Мариэлла. Бывшая или нет, не столь важно. Он взял на себя ответственность за вас. Я заставлю его уважать вас, если придётся.
Я вспомнила, как Господин Дракон разделался с принцем. И эта история о том, через что ему пришлось пройти прежде чем он стал вхож в дома сильных мира сего.
Он не так уж и прост. За лоском и манерами дворянина скрывается мужчина, который не гнушается применять грубую силу и своё нынешнее положение. Он хитёр. И неизвестно на что ещё способен.
– Зовите меня Мари, – попросила я лукаво улыбнувшись.
Сама не знаю, что на меня нашло.
Мне нравилось, когда он обращался ко мне по имени. От этого что-то необъяснимо трепетало в груди. Будто дрожала натянутая струна.
Сначала не могла понять, почему я так реагирую на этого мужчину, и вдруг осознала.
Я восхищаюсь им. Он скала, которую не сдвинуть. Он тот, кто заставил всех уважать себя несмотря ни на что. Самый влиятельный делец королевства – так Мэллори называют.
Я видела его недостатки, но он всё равно казался мне особенным.
И больше всего я хотела бы разгадать его тайны. Я уже поняла, что он из тех, кто открывается постепенно. Шаг за шагом.
Мэллори улыбнулся мне в ответ. Молча.