В темном помещении чудовищной жары, из которого лишь слабым светом просвечивало крохотное окно, на нее смотрел незнакомец. Сердце колотилось так сильно, что казалось вот-вот выпрыгнет из груди. Она находилась в ужасной ловушке – где-то здесь происходило дикий разбойное нападение....
В нос?
– Ай! – вдруг на сиденье напротив материализовался странный человечек. – Я, конечно, знал, что ты прыткая… но чтоб настолько!
Он принялся потирать ушибленный крючковатый нос и беззлобно кряхтеть, болтая короткими ножками.
Выглядел он был довольно забавно: кустистые белые брови, торчащие во все стороны, седые пушистые волосы, костюм тройка в розовую полосочку, фиолетовая рубашка, обтягивающая выпирающий живот, зелёные лакированные туфли и оранжевый шарф, искусно повязанный на короткой пухлой шее.
И рост! Человек был карликом…
– Ты из цирка что ли? – спросила я первое, что пришло в голову. – Это какие-то фокусы? Совсем сдурел? Я же чуть дубу не дала от страха!
– Из какого такого цирка? – обиженно поджал губы карлик, зыркнув на меня с видом оскорблённом достоинства. – Я Велитилемей Антинивиаус Брабус Пятый! Покровитель природы! Защитник животных и… и… Бог я, короче говоря!
– Бог? – хмыкнула я, оглядывая карлика. – Ну-ну! А похож на циркового артиста, или что-то вроде того.
– А благодаря кому ты здесь очутилась? – хитро улыбнувшись, спросил Брабус Пятый.
Вот тут я немного напряглась. Начала подозревать, что всё какое-то представление, чтобы облапошить меня, но какой в этом смысл?
Я снова вперила взгляд в окно. Мимо проносились деревья и, спрятанные за ними, усадьбы и особняки. В Москве и области такого точно не было.
– Ну и что же здесь происходит, уважаемый… – я замялась, пытаясь вспомнить имя.
– Велитилемей Антинивиаус Брабус Пятый! – напомнил мне карлик, нисколько не обидевшись.
Ладно. Пусть будет Велик. Я сдержанно кивнула.
Велик залез в крохотный карман пиджака и достал оттуда огромную записную книжку. Как она только там поместилась?
А затем принялся перелистывать страницы пухлыми, украшенными массивными кольцами, пальчиками.
– М-м… э-э… – бормотал он какое-то время, а затем выдал: – Мария Леденцова?
Я снова кивнула, ожидая продолжения.
Велик вытащил из другого кармана очки, водрузил их себе на нос и принялся смотреть то в записную книжку, то на меня. И так раз десять.
– Не похожа, – с подозрением сказал он, прищурив глаза.
– Конечно не похожа! Моя внешность претерпела значительные изменения за последний час! – возмутилась я, вспомнив жуткие причёску, макияж и платье.
– А! Точно! – облегчённо выдохнул карлик.
– Так что здесь происходит? – не сдержалась всё-таки я.
