— На частном кладбище в каком-то поместье за городом. Только это. А что?
Роджер пожал плечом.
— Я подумал, может, навестить ее могилу. Потом я бы сказал Фанни, что помолился за ее сестру.
Бри растроганно взглянула на мужа.
— Отличная мысль. Вот что: я спрошу у лорда Джона. Мама говорила, это он устроил похороны Джейн. Наверняка он знает. Тогда мы сходили бы вместе. Как думаешь, Фанни не будет возражать, если я нарисую могилу? Или это расстроит бедняжку?
— Уверен, ей понравится. — Роджер коснулся плеча жены, затем убрал волосы с ее лица и перевязал их своим носовым платком. — А у тебя в мешке, случайно, нет ничего съестного?
52
Время жатвы"
"От полковника Бенджамина Кливленда
Полковнику Фрэзеру, Фрэзер-Ридж, Северная Каролина;
полковнику Джону Севьеру, полковнику Исааку Шелби
и далее по списку
Уважаемые господа!
Настоящим уведомляю, что 14-го числа грядущего месяца я собираюсь проехать со своим ополчением по фермам и поселениям, расположенным между нижней излучиной Ноличаки и горячими источниками, дабы подвергнуть преследованию и выкурить лоялистов, каковые там проживают. Приглашаю вас присоединиться ко мне в сем предприятии.
Если вы разделяете мои взгляды относительно угрозы, которую мы пригрели у себя на груди, и необходимости ее искоринить, приводите своих людей с оружием ко мне на Сикамор-Шолс 14-го числа.
Ваш пок. сл.Б. Кливленд* * *— Какой у нас выбор? — спросила я, стараясь говорить спокойно и рассудительно.
Джейми со вздохом отложил бухгалтерскую книгу.
— Я могу оставить письмо Кливленда без внимания, включая ошибки. Как и предыдущее. Никто не знает, что я его получил, кроме тебя, Роджера Мака и лудильщика, который его доставил. Толстяк Бенджи не станет дожидаться моего ответа; едва он соберет урожай, как начнет свою охоту, пока погода не испортилась.
— Ну, по крайней мере, мы выиграем немного времени.
Джейми приподнял уголок губ.
— Мне нравится, как ты говоришь «мы», саксоночка.
Я слегка покраснела.
— Прости. Знаю, тебе приходится делать всю грязную работу. Просто…
— Я серьезно, саксоночка, — тихо сказал Джейми и улыбнулся. — Если меня разорвет на куски, кто, как не ты, сошьет меня обратно?
— Не смей даже шутить о том, что тебя разорвет на куски.
Он вопросительно поднял бровь, затем согласно кивнул.
— Или… могу написать, что у меня полно забот с местными лоялистами и я опасаюсь, как бы они не натворили бед в Ридже. И это, саксоночка, чистая правда, хотя вряд ли стоит говорить такие вещи Кливленду и тем более подписываться под ними на бумаге. Что, если я это напишу, а потом кто-нибудь из приятелей Кливленда вздумает послать мое письмецо газетчикам в Кросс-Крике?
Разумный аргумент. Я ощутила, как желудок тревожно сжался.