— Я убил его? Что я сказал?
Дженни внимательно смотрела на брата с выражением глубокого беспокойства. Он сделал нетерпеливый жест и встретил ее строгий взгляд. Нет, она не стала бы ему лгать, уж это-то он знал…
— Ты сказал — да. Снова и снова говорил…
— Я снова и снова говорил, что убил его?
Дженни непроизвольно поежилась.
— Нет. Что она была горячая. Его… кровь. Ты все твердил: «Горячая. Боже, какая горячая».
— Горячая.
На мгновение он пришел в замешательство, а потом вдруг вспомнил: смутное ощущение чего-то темного, нависшего над ним, прикосновение мокрой шерсти к лицу, усилие, огромное усилие, чтобы еще раз поднять руку, дрожь. Он видел, как прозрачные капли дождя стекают по лезвию, по его трясущейся руке, усилие, толчок, толчок вверх и толстая, неподатливая, рвущаяся ткань, неожиданное препятствие, сильней, черт побери, затем всепоглощающий внезапный жар, потекший по его ледяной кисти и продрогшему от ветра предплечью. Он помнил, что с благодарностью принял это тепло… но не мог вспомнить сам удар."
"— Мурта, — произнес Джейми, и воспоминание о горячей крови покинуло его так же внезапно, как и появилось; холодный ветер дохнул в уши. — Я говорил, что случилось с Муртой? — спросил он, не скрывая боли, раздражения, отчаяния. — Почему ты не ушел, когда я приказал тебе, старый болван?
— Он ушел, — неожиданно проговорила Дженни. — Довел людей до дороги и отправил в путь. Так они сказали, когда объявились в Лаллиброхе. А он вернулся — ради тебя.
— Ради меня…
Теперь ему не пришлось закрывать глаза, чтобы увидеть: Мурта занес нож, целясь капитану в почку. Джейми ощутил удар собственным телом. Рэндолл упал, словно камень… ведь так? Но как же тогда он потом стоял, когда на них набросились остальные?
Его опрокинули лицом вниз, кто-то наступил ему на спину, пнул по голове, ударил прикладом по ребрам, выбив из него дух. Кругом кричали, ледяной холод расползался по телу… Конечно, он был тяжело ранен, но не знал об этом и медленно истекал кровью. Он мог думать только о Мурте, что он должен добраться до Мурты… Он полз. Джейми помнил, как из-под пальцев сочилась вода, когда он ладонями упирался в землю, и жесткие черные колючки мокрого вереска, за которые он цеплялся, подтягиваясь… Промокший тяжелый килт путался в ногах…
— Я нашел его. — Джейми сделал глубокий вдох. — Что-то случилось… Солдаты исчезли, я не знаю, сколько прошло времени… по ощущениям — считаные секунды между вдохами.
Его крестный лежал в нескольких ярдах, свернувшись калачиком, будто спящий младенец. Однако он не спал — и не был мертв. Еще нет. Джейми подхватил его на руки, увидел ужасную рваную рану на виске и черную кровь, толчками изливающуюся из раны на шее.