Видимо, созданный местным кутюрье образ навевает мысли о нечисти. Или у подразделения серьезно подмочена репутация.
- Стесняюсь спросить про коренастых мужчин в камуфляже.
- Пограничники получили взбучку за невнимательность и прискакали взглянуть на юркую эллийку, незаметно проникшую в страну.
- Я прибыла в Гномвиль порталом, открытым с помощью древнего артефакта. Служивые ни в чем не виноваты. Кстати, в отличие от остальных они вполне прилично выглядят.
- Их новый начальник еще не успел поругаться с королевским портным, - шелестит подсказка справа.
- Нашел подход к старику, - раздается шипение слева.
- Подхалим, - бурчат зло.
- Зар-раза, - пыхтят с ненавистью.
- Великий дипломат, - тяну восторженно. – Надо обязательно с ним познакомиться.
Дверца кареты услужливо распахивается, приглашая нас в роскошное нутро.
- Ах-ха, - прикрываю рот ладонью и молча бьюсь в истерике.
Внутри с одной стороны устроена узкая лавка, а с другой… трон, подозрительно напоминающий детский стульчик с горшком.
- Не стесняйтесь, - раздается тихий голос лакея.
- Кхм, - нервно оглядываюсь и робко переспрашиваю. – А мне точно нужно на него присесть?
- Да, - звучит краткий и четкий ответ.
- Ладно, - глубоко вдыхаю, призывая остатки храбрости, и неловко опускаюсь в золоченое кресло. – К такому меня жизнь не готовила. До сего момента была уверена, что этот этап пройден двадцать лет назад.
С трудом возвращаю на лицо маску благодушия и пытаюсь принять величественный вид, угнездившись на слишком низком и откровенно жутковатом орудии пыток. Простецкая повозка друзей во сто крат удобнее этого вычурного безобразия.
Володар устраивается напротив и смотрит с сочувствием.
- Как тронемся, - шепчет на грани слышимости, - я подвинусь.
- Мугу, - киваю с облегчением. – Буду премного благодарна.
- Тимран Шестой взошел на престол два года назад и еще не успел избавиться от подарков покойного батюшки. Предыдущий монарх славился мотовством и вольностью нравов. Порядком истощенная казна не выдержит быстрых перемен.
- Бедолага, - от всей души жалею сына, принявшего сомнительное наследство. – Надо создать несколько уникальных украшений и устроить аукцион. Чистую прибыль поделим в равных долях и разбогатеем. Дети не должны отвечать за грехи отцов.
- У тебя благородное сердце, Амира Нерро, - вздыхает гном. – Запомни, ты самый желанный гость в нашем доме.
- Спасибо, - улыбаюсь мягко и хлопаю мужчину по широкой натруженной ладони.
А потом с любопытством прилипаю к окну, обозревая столицу королевства. Для строительства зодчие использовали необычный камень янтарного оттенка, благодаря чему добились удивительного эффекта теплоты и уюта.
Альхан с первого взгляда проникает в душу и порождает желание остаться тут навсегда.