Внутри автомобиля скрывались угроза и тайна. Представительский белый «Линкольн» катился по Бейруту, проникая в мир богатых отелей, казино и ресторанов. Здесь царила напряженная атмосфера, где каждое движение можно было уловить, как нити шелка между золотыми купюрами и стальными мечами....
Кроме двух гиперзвуковых высотных ракет, предназначенных для борьбы с истребителями-перехватчиками противника, каждый бомбардировщик нес на борту шесть высокоточных крылатых ракет, одинаково эффективно поражающих как наземные, так и надводные цели, и четыре противолодочные ракетоторпеды. Арсенал позволял уничтожить практически любую цель. Но, чтобы выполнить поставленную боевую задачу, требовалось получить целеуказание «морских охотников». Оставалось дождаться прибытия самолетов-разведчиков.
Ближе всех к квадрату 42-16 находился самолет радиоэлектронной разведки.
– В квадрате 42-16 отмечается работа активного постановщика радиопомех, – связавшись по рации с командованием, доложил начальник радиотехнического поста.
– Постановщик радиопомех идентифицирован, – через минуту уточнил он. – Дрейфующая морская яхта.
Приняв спецсообщение от своего коллеги в штабе Северного флота, кап-два Лазарев поднял встревоженный взгляд на заместителя начальника Главного штаба.
– В районе предполагаемого местонахождения «К-551» обнаружен активный постановщик радиопомех – морская прогулочная яхта. Командование авиацией запрашивает указаний по степени воздействия.
– Что там запрашивать?! – взорвался зам начштаба. – Утопить к чертовой матери!
Лицо Лазарева просветлело.
– Есть, товарищ контр-адмирал! – воодушевленно воскликнул он и, связавшись с дежурной частью Северного флота, передал: – Обнаруженную цель уничтожить!
* * *Всех матросов, кроме стоящего у штурвала рулевого, Салладин выгнал на палубу и, раздав им бинокли, приказал следить за морем.
Но источником шума являлся не самолет. Рев издавали двигатели крылатой ракеты «воздух – поверхность», выпущенной с российского бомбардировщика «Ту-160» десятью секундами раньше. В следующую секунду ракета пробила нижний край облаков и устремилась к покачивающейся на волнах морской яхте.
