Автор
В темном дворце жены мачехи найдется место лишь для притворства и отчаяния — а здесь каждый день становится новым испытанием. Тысячи хрустальных дверей, тысяча таинственных шепотков — и ты одна знаешь, что темный выбирал тебя не только по физиономии.
Смутно знакомый мужчина быстро вытащил руку из-под ее юбки и спрятал за спиной.
– Марта… – проблеяла тетушка, опасливо косясь в сторону императрицы и ее стражи.
– Разве вы можете показывать мне такой пример?! – нарочито огорченно вздохнула я и приложила руку к груди. – Вы же моя компаньонка, образец целомудрия и добродетели!
Ирму заметно перекосило, а в лицо ее незадачливого ухажера бросилась краска. Где-то я уже видела его… Ах да, это же помощник лэя Генри. Он накладывал защиту на покои.
Компаньонку не пустили на встречу с Хирамом, и она нашла другой способ добыть информацию.
"– Я же вдова, деточка, – снисходительно улыбнулась тетушка. – А тебе я всегда желаю добра!
Внутри меня родилась волна обиды, а браслеты на руках нагрелись. Оставшиеся змейки, потоки магии, хлынули ко мне, а Ирма вдруг завизжала – вода из фонтана поднялась и окатила ристанку. Хватило всего нескольких секунд, чтобы ее одежда промокла насквозь и превратилась в грязную тряпку.
– Мерзавка!
Надо же, а я думала, что только взрывать все умею. Я обернулась к невозмутимым стражникам Леоны и предложила:
– А давайте мы не будем рассказывать об этом его величеству? Это же просто небольшая шалость.
Леона приложила ладонь ко рту, изо всех сил сдерживая смех.
– Я, пожалуй, прогуляюсь одна, – сказала я и быстро исчезла среди цветов, пока Ирма не пришла в себя и не вызвала подмогу.
Слава Незримым, я теперь могу свободно передвигаться по замку и его территории. Я – ведьма, а не прокаженная! Ведьма… Я покатала это слово на языке и пожала плечами. Пока привыкнуть никак не удавалось. Иногда казалось, что все это лишь странный сон, который прервется с рассветом.
Остановившись, я поняла, что парк кончился, а я добралась до замка. Только, похоже, этой его частью пользовались редко – стены слегка обветшали, а ступеньки крыльца осыпались.
В траве, на этот раз обычной, снова мелькнул хвост.
– Эй, кшатр! Выходи.
Хвост замер, а костяные наросты угрожающе щелкнули. Однако я упрямо ждала, сложив руки на груди и не думая уходить.
– Я не уйду, и не рассчитывай!
Моя тактика возымела действие.
