– Кто-то не любит тебя, Хвалибор.
– Многие, – боярин потер грудь. То место, куда попала стрела. Вернее, куда она должна была попасть. – Теперь буду носить кольчугу. А ты, похоже, меня спас. – И очень серьезно добавил: – Я не забуду, Вартислав! Он мог убить и тебя.
– Вряд ли. Я не белка. И кольчуга на мне была. И есть.
– Стрела охотничья, лук тоже. И стрелок не из лучших.
– Ты его видел? – подобрался боярин.
– Издали. Узнать не смогу. Но мои люди ищут. Твоим именем. Ты не против?
– Я дам полгривны тому, кто найдет стрелка. И две – за того, кто его послал.
Сергей покачал головой:
– Если не хочешь, чтобы у твоих ворот собралась толпа, уменьши награду вдесятеро. И только за подтвержденные сведения.
Боярин глянул с уважением. Кивнул. Но Сергей еще не закончил:
– А полгривны дай моим людям. Иногда пара кун помогает вспомнить забытое и думать о хорошем.
– Иной раз кнут полезнее, – буркнул Хвалибор.
– Ты видел моих нурманов, – сказал Сергей. – Если они будут недовольны, твой кнут покажется лаской.
– Не люблю нурманов, – проворчал боярин.
– Не ты один, – ухмыльнулся Сергей. – И это хорошо.
– Жить у меня будете, – сказал Хвалибор. – Твои люди – в купеческом доме, а ты, твой старший и варяжский сотник с сыном – здесь.
– Мои уже в Детинце поселились. А я от твоего гостеприимства не откажусь. И Осмол тоже. И позволь мне с твоими людьми поговорить. Чтобы вчерашнее не повторилось.
Личной дружины у штатного новгородского тысяцкого не было. Три десятка городской стражи и примерно столько же ополченцев-новгородцев, живущих в пределах Неревского конца. Но это у тысяцкого Хвалибора. Купец Хвалибор собственную войсковую команду имел. И неплохую, ведь им приходилось сопровождать караваны по не самым безопасным землям. Вот только заточены они были именно под охрану караванов.
Сам Сергей инструктировать их не стал. Поручил Дерруду, который во время своей службы конунгу данов приобрел изрядный опыт соответствующего профиля.
Сергей же занялся созданием агентурной сети. Новгород – город, в котором мониторить обстановку необходимо. А тут открылась возможность заняться этим при поддержке целого новгородского боярина.
Вербовкой и сбором информации занялись бывшие скоморохи. И не только мужчины, но и девушки. У городского колодца можно получить не менее интересные сведения, чем в кабаке. Женщин в этом мире опасаются существенно меньше, чем мужчин. На баб, как правило, вообще не обращают внимания, если это не какая-нибудь княжна или боярыня.
Следующая категория – мальчишки. С этими Сергей поработал лично. Тем более остались кое-какие знакомства с его первого визита в Новгород.
А вот расспросами соседей Хвалибора занялись свеи с Полубратьями.