Жанр
Вожди племен идут к великому князю-варягу, а их судьба зависит от столкновения с Византийской империей. Близится момент, когда их корабль войдет в варварский флот, и им предстоит пройти сквозь огонь. Необходима дерзость для выживания перед лицом врага.
А до соправителей киевских ей карабкаться до-олго придется!
От занятного разговора Сергея отвлек Ререх.
– Не говори ничего больше, Вартислав, – сказал он негромко. – Слов уже довольно.
Вот тут Сергей был с ним полностью согласен.
О честной вире, честной мести и нечестной роже
– Отец говорил с Хельгу, – сообщил Ререх. – Хельгу сказал: без большой крови. Ему бунт в городе не нужен.
Сергей скривился, но княжич не закончил.
– Он тоже варяг, Хельгу, и убийство Ратши просто так спускать не станет. Сказал: надо сделать так, чтобы Новгород сам нам Грудяту выдал.
– Своежир не выдаст, – буркнул Сергей.
Он успел навести справки. Не просто так соцкий за купца выступил. Свояки они. На сестрах женаты. И вдобавок общее дело имеют. Вернее, учитывая специфику новгородцев, бизнес все же в приоритете, а потом уж родство.
– Своежир не тысяцкий. На Неревском конце боярин Хвалибор главный. И он уже в городе.
– Ну, Хвалибор тоже вряд ли нас, варягов, любит, – заметил Сергей.
– Не любит, – согласился Ререх. – Но я знаю, что он любит.
– Это все знают. Серебро.
– Вот именно! А теперь послушай, что придумал Хельгу…
Великий князь и сейчас оказался на высоте. Если считать таковой защиту его, князя, интересов. Как говорится, не мытьем, так катаньем. Причем использовал в качестве стирального валька то самое чувство долга, на которое Сергей сослался во время их прошлого общения.
И на сей раз пришлось согласиться. С множеством оговорок, но…
– Вартислав – мой человек, – заявил Олег, указывая на Сергея. – И все его люди – тоже мои. И тот, кого убили, тоже мой человек.
– Но мне сказали, что убит человек Стемида, – возразил Хвалибор, с достоинством оглаживая бороду.
Борода была хороша. И шуба. И кафтанчик под ней. А уж сапоги какие… Богат тысяцкий неревский. Богат, осанист. Щеки – как у короля хомяков. А драгоценностей на боярине новгородском не меньше, чем на великом князе.
– Варяг же, – двинул мощными плечами Олег. – Родился в Белозере. Отец его – Стемидов сотник. А Вартислав – родич Стемидов по браку.
Будущий родич. Но уточнять Сергей не стал, потому что знал, к чему клонит Олег.
– И вот такого человека, моего человека, коварно пытались убить. Но не смогли и убили другого. Тоже моего человека. Убийц поймали, но оказалось – холопы они. Признали, что чужую волю исполняли. След же ведет к соцкому твоему, Своежиру, но тот не признается. Говорит, не он это. Верно, Своежир?
– Холоп мой не убивал. А что помог татям, так я того не ведал! – тут же заявил соцкий.
