Кругом разливалась та же непроницаемая мгла – свет факела не доходил до основания башни. Воины, осторожно нащупывая берег руками, стали вылезать из шлюпки. Вдруг что-то шумно плюхнулось в воду, кто-то негромко чертыхнулся, на него тотчас зашикали.
Рюрик на четвереньках пополз по берегу, наткнулся на Влесослава.
– Все вышло как нельзя лучше, – жарко выговорил тот ему в лицо. – Над нами – башня замка.
– А в него как попадем?
– Передайте: Клуда ко мне!
Шелестом пошел приказ дальше. Скоро перед посадником появился Клуд.
– Поднимайся к замку и бросай якорек, – приказал ему Влесослав.
– Нету, – потерянным голосом ответил Клуд.
– Что – нету? – тихо, но грозно спросил его Влесослав.
– Якорька с веревкой нет…
– Как нет? Куда они делись?
– В море… В море булькнули.
– Тогда чего ждешь? Ныряй! Немедля!
Клуд исчез. Через некоторое время раздался плеск воды, фырканье и голос:
– Глубоко. Дна не достать.
– Ныряй еще! Пока не поднимешь!
– Холодно! Я закоченею весь. Не вынырну…
– Я тебе покажу – холодно. Сразу станет жарко!
И снова фырканье, и голос отчаяния:
– Там обрыв и пропасть!
– Хоть черту в пасть! Ныряй и без якорька с веревкой не возвращайся! Все равно убью!
Все сгрудились вокруг того места, где нырял Клуд. Ждали. Наконец он вынырнул, стал кашлять.
– Заткните ему рот! – прошипел Влесослав. – Поднял мешок с якорьком?
Кто-то, видно, ощупал Клуда, ответил:
– Утопите его! Чтобы не верещал!
Послышалась короткая борьба и – тихо.
Влесослав откинулся спиной к граниту, шумно задышал. Спросил, конкретно ни к кому не обращаясь:
– Что будем делать? Неужто назад?
– А по башне не подняться?
– Куда там! Бревна сложены без единого выступа… – Как же так, братцы?..
– Надо вертаться, пока темно. А то не выпустят…
– Я тебе вернусь! Думайте…
– Думаем! А что придумаешь?
После долгого томительного ожидания раздался жаркий шепот:
– А что, если на пиках?
– Высоко ли на них поднимешься?
– Да я не о том… Обрубить наконечники и в стену башни воткнуть!
– Что – «ну и?». Потом по ним, как по ступенькам!
Все молчали, соображая.
– А что, человек дело говорит, – наконец произнес Влесослав. – Ты кто таков?
– Соснец Из бодричей.
– Молодец, Соснец из бодричей! Приказываю: всем тихо, без шума ножами отрезать наконечники пик и передать Соснецу. Пойдешь первым. Топор есть?
– Топор оберни рубашкой для мягкости удара. Забивай наконечники и поднимайся. Мы – следом!
Все было проделано молча и сосредоточенно. Поочередно двинулись наверх. И вот Рюрик на башне. Караульный лежит на помосте ничком, факел в руках Влесослава, он усиленно размахивает им, подавая сигнал людям на кораблях. В темный квадрат пола кинулись воины, стали сбегать вниз по лестнице. Рюрик – за ними.