Коль навлечёт на деревню беду после того, как столько времени с вельдами пробыла?
— Быстро же вы её похоронили, — недобро хмыкнул князь, пристальнее вглядываясь в лицо старосты. — Всего-то через несколько дней.
Тот осклабился, словно владыка сказал глупость. Молчание затягивалось. Сторожевой пёс нехотя и ворчливо гавкнул на пронёсшихся по улице шумных мальчишек. Из дома в сени нетерпеливо выглянула жена старосты, но он только резко махнул на неё рукой.
Хальвдан переступил с ноги на ногу, чем заставил Земко вздрогнуть. Он вздохнул, поняв, что его так просто не отпустят, и пояснил:
— Её увели больше трёх лун назад, княже. Когда проклятущие вельды последний раз сунулись к нам, а затем и в Яров дор, — он осёкся и кашлянул в кулак. — Что мы должны были думать?
— Но Искра сказала, что они с друзьями встретили вельдов, когда рыбачили на озере. Четыре дня назад, — вступила в разговор Млада. — Ей удалось сбежать, но она заблудилась, а потом набрела на отряд кметей.
Земко нахмурился, знать, недовольный тем, что девушка влазит в мужские дела. А может, просто силился понять, о чём Млада толкует. Уж больно сильно расходились его слова с рассказом Искры. Хальвдан, не сдержавшись, громко хмыкнул и был награждён за это хлёстким взглядом воительницы. Однако чуть погодя староста ответил:
— Сталбыть, моя дочь повредилась умом. Да, шастали они на рыбалку, поганцы. Никого не спросили. Только Искру забрал сам волхв вельдский. Как друзья её сказали. После чего натравил своих злыдней на нашу деревню. Я боюсь и думать, что они с ней делали. Лучше бы она умерла.
Внутри похолодело. Кирилл медленно обернулся к Хальвдану и едва заметно осуждающе качнул головой. Да тот и сам вмиг понял, что вляпался. Знать бы только, во что, чтоб соломки постелить в нужном месте. Пока же Хальвдан почувствовал себя неопытным мальчишкой, которого обвели вокруг пальца, соблазнив женскими прелестями. Можно было и догадаться, дурню, что молодая девчонка, которая ещё ни разу не была с мужчиной, тем более воспитанная в строгости, вряд ли станет по своей воле приходить к мужчине, много старше её, с понятным намерением: любыми усилиями попасть к нему в постель. От всего этого веяло неведомой ловушкой или просто безумием, что постигло Искру после жизни у вельдов.
Только в последнее верилось с трудом. Да и сделанное не исправишь — теперь лишь ждать, чем столь паршивый случай обернётся. Не сама же Искра от кочевников сбежала. Отпустили, небось.