В сборнике представлены сложные дела молодого полицейского Антона Бирюкова. Он умел распутывать клубок преступлений и выявлять виновников, несмотря на все препятствия. Книга не просто повествует о сюжете, но и демонстрирует характер и характер Антона Бирюкова — человека целеустремленного и непреклонного в достижении целей....
– Только колодец-то после кота закрыли не сразу, а, наверное, через неделю. Быть может, за это время кто и ухнул туда.
– Через неделю?
– Может, поменьше, но только не сразу. Помню, перед тем как закрыть бревнами, я в него самосвал земли ссылал.
– Земли? Откуда?
– Школу у нас строили, котлован под фундамент рыли. Бригадир приказал мне заехать на стройку, нагрузить экскаватором земли и засыпать колодец. Одну ездку сделал. Надо бы еще разок или два привезти, чтобы полностью засыпать, а у строителей, как на грех, экскаватор сломался.
«Вот откуда в колодце всякий хлам. Но флотская пряжка, пуговица, кости человека?… Попали они с землей от школы или…» – подумал Антон и спросил Столбова:
– Вместе с землей кости могли попасть в колодец? Первый раз за время разговора Столбов улыбнулся, но улыбка эта получилась какой-то виноватой.
– Если бы знал, что через столько лет попаду на допрос, перерыл бы в кузове всю землю, которую мне насыпали, – сказал он. – Но я уж этого не знал ни сном ни духом.
– Постарайтесь хоть что-нибудь еще припомнить, – уже умоляюще попросил Антон.
– Я ж говорю, не рассчитывал попасть на допрос. Антон поднялся из-за стола, подошел к окну и, глядя в него, сказал:
– Это не допрос. Мне хочется узнать ваше предположение, как человеческие кости могли попасть в колодец?
– Какое может быть предположение. Убивать у нас некому. Разве, какой прохожий по пьянке свалился… Только я, например, не помню, чтобы у нас в округе кто-то бесследно терялся.
Легок на помине, в кабинет заявился Чернышев. Разведя руками, он с упреком уставился на Столбова:
– Витька, голубчик, ты уедешь сегодня или нет?
– Я что? Я хоть сейчас… – Столбов взглянул на Антона.
– Все еще не переговорили? – Чернышев устало опустился на свое место за столом.
– У меня все, – сказал Антон. – Пусть едет. Столбов быстро поднялся, подошел к двери и на секунду задержался, будто хотел что-то сказать.
– Поехали, голубчик, поехали, – нетерпеливо махнул ему Чернышев. – Да, смотри, не подведи наших. Работай как дома!
– Когда я подводил? – хмуро проговорил Столбов и вышел.
– Толковый парень, – кивнул в сторону двери Чернышев.
