В будущем ему нужно будет постараться, чтобы убедить короля в правдивости своих слов.
В любом случае он намеревался сделать все возможное, чтобы нынешняя ситуация в королевстве разрешилась. На ближайшее будущее у него были некоторые планы. И Эрион желал по возможности приблизить это будущее. Впрочем, у него есть еще три года. К сожалению, раньше взять в жены Давьерру он не сможет – ее возраст этого не позволял.
Через пять часов после отъезда младшего Харта к лагерю подъехала почтовая карта. Письма снова забирал Атур. На этот раз почтальон был аккуратным, что несказанно порадовало воина. Раздав все, он повертел в руках письмо, адресованное сыну генерала. Почесав макушку, Атур отнес послание в палатку Эриона. Судя по тому, как выглядел конверт, внутри не было ничего срочного и важного. По крайней мере, официальные бумаги выглядят несколько иначе, значит, письмо может подождать адресата еще немного.
Добраться до столицы удалось очень быстро. Эрион старался избегать людных мест, передвигаясь исключительно по глухим, почти заброшенным дорогам. Ему не хотелось, чтобы о его миссии кто-то узнал. Он отлично понимал, что в столице окопалось достаточно предателей, которых его появление близ главного города Андотта может заставить нервничать. А волнующиеся люди всегда могут натворить каких-нибудь бед.
На подходах к городу им удалось разминуться с патрулирующей группой. Присутствие этого отряда одновременно и порадовало, и вызвало негодование. Радовался Эрион по одной простой причине – раз есть патруль, значит, король ответственно подходит к вопросу безопасности столицы. А негодование в нем вызывала мысль, что его величество, возможно, опасается не врагов, а собственного генерала. Впрочем, успокоил себя Эрион, это вполне может быть связано с Иофатом или Вольными степями и он заблуждается насчет короля.
– Столичный батальон, – прошептал Тенри, когда они спустились с дерева.
Они едва успели убраться с дороги патруля. Ни Тенри, ни сам Эрион не ожидали встретить что-то подобное.
– Хм, – протянул Харт, глядя вслед ушедшим воинам. Никого из них он раньше не видел, а значит, это набранные недавно новички. – Впервые вижу, чтобы патруль заходил так далеко.
После этой встречи они пробирались вперед более осторожно. Им удалось еще несколько раз издали понаблюдать за отрядами.
Некоторые выглядели серьезными и собранными, будто где-то поблизости проходят боевые действия. С первого взгляда можно было понять, что это новички, которые все еще нервничают из-за своего назначения и пытаются действовать по уставу.
Другие патрулировали так, словно вышли на пикник за городом. Они разговаривали громче, смеялись, вели себя расхлябанно и самоуверенно.
Попадались и смешанные группы.