За те короткие часы, что удалось поспать, Андрей видел сон, который показался ему хорошим. Улицы неизвестного города, улыбчивые прохожие, большой храм под лучами солнца. Пробуждение оказалось тяжелым и болезненным. Увидев стены камеры и вдохнув вонь от клопов и параши, он тут же впал в уныние. Следователь Марьину не понравился. Взгляд злой, лицо землистого цвета.
– Меня зовут Юрий Андреевич Кутырев, – представился хозяин кабинета. – Я буду вести ваше дело. Как вам первый день на новом месте?
– Ничего… Кормят, правда, неважно, но в целом терпимо…
– Вот и я думаю, что ничего. Потому как в тюрьме будут кормить еще хуже.
На эту фразу Марьин ответил глубоким вздохом.
– Пришли вы, насколько я знаю, сами. Проявили сознательность. Но если она была продиктована алкогольным опьянением, то плохо. Мне доложили, что от вас с Хузиным исходил запах портвейна.
– Водки, товарищ Кутырев. Водки или пива, если быть точнее.
– А если уж быть совсем точным, то запах «ерша».
– Да. Так точно. Был грех. Для смелости приняли немного.
– Можно и без «так точно». В армию вас теперь если и возьмут, то разве что в штрафбат.
– Вот там мы все грехи перед Родиной и искупим.
– Для начала вы их искупите трудом на благо Родины в исправительно-трудовом учреждении. Но закончим с лирикой и перейдем к делу. Потерпевший Гвидо Шнапсте утверждает, что вы продали ему пробирку с жидкостью, которая, по вашим словам, увеличивает размеры полового органа.
– Да, товарищ Шнапсте говорит правду.
– Что было в пробирке, Марьин?
– В пробирке был гонадотропин. Гормон, который нам подарили в республиканском Институте рыбного хозяйства.
– И вы решили, что достижения Института рыбного хозяйства помогут товарищу Шнапсте увеличить хозяйство, находящееся у него в штанах… Занятно. Особенно интересно, что преступление совершили журналисты популярного и читаемого издания.
На вопросы Марьин отвечал правдиво. Узнал от следователя, что подобных дел в судопроизводстве Латвийской ССР еще не было. Даже удостоился похвалы за сотрудничество со следствием. Но мысли его были о жене, дочери и позоре, который он навлек на свою голову. Вслед за Марьиным в кабинет Кутырева привели Рому.
– Товарищ Хузин, – представившись, начал Кутырев. – Э-эх… Известный журналист. Вернее будет сказать, в прошлом известный журналист. И такой гнусный проступок. Никак не соответствующий облику комсомольца.
– Все мы ошибаемся, товарищ следователь.
– Согласен. Только вот исправление вашей ошибочки будет, судя по всему, долгим и болезненным. Болезненным не только для вас.
– От любимой Родины я готов принять любое наказание. Каким бы суровым оно ни было.
– Оставьте пафос и клоунаду, Хузин.