Право, мне больше и желать нечего.
Пока она говорила, Грегор не знал, куда деть свои глаза и руки - сам себе он казался сейчас нелепым. Столь же нелепым, как и разговор, который они вели. Светлана предлагает ему руку Надин? Сама? Он все еще не мог в это поверить и ждал, что вот-вот она рассмеется и сведет все к шутке - надеялся, что она сведет все к шутке.
- Что касается материальной стороны вопроса, - продолжала меж тем Светлана без намека на улыбку, - то смею вас заверить, что Надюша весьма обеспеченная невеста. Кроме того, после моей смерти все, чем я владею, станет принадлежать ей и ее супругу. Разумеется, о приданом мы можем поговорить и более предметно в любое удобное для вас время.
Грегор не сразу понял, что Светлана сказала все, что хотела. Теперь она выжидающе смотрела на него.
- О… - только и смог вымолвить Грегор и судорожно сглотнул, - ваше предложение было несколько неожиданным, должен признать… ведь я зашел всего лишь отдать книгу. И извиниться, что мы не сможем обедать сегодня у вас. У брата снова мигрени.
Он почти силой удерживал себя на месте, пока говорил, поскольку что-то - он сам не ведал что - подстегивало его немедленно бежать из этого дома.
- Как жаль… - отозвалась Светлана, но была столь напряжена, будто наяву слышала его размышления о побеге, - меня тоже мучают головные боли уже который день - должно быть оттого, что август выдался таким жарким… Но что же по поводу Нади, вы не ответили?
Грегору показалось, что сейчас она станет его умолять.
- Я… я вовсе не уверен, что Надежда Дмитриевна питает ко мне достаточные чувства, - выдавил, наконец, он.
И, едва произнес это вслух, вдруг сам осознал, насколько прав. Надя не чувствует к нему того же, что он к ней. Она не будет рада его предложению.
Но было и еще кое-что. То ли он запоздало понял, что брат с невесткой не так уж и неправы, и он действительно загубит свое будущее, породнившись с Раскатовой; то ли… почувствовав унижение Светланы, на которое шла она ради сестры - на которое сестра толкнула ее, если точнее - он увидел вдруг Наденьку маленьким эгоистичным чудовищем. Капризным и озлобленным.
Никогда прежде он не думал о Наде так и даже вовсе не был уверен в своей правоте. Однако ощущение, что, женившись на ней, он совершит самую большую ошибку в жизни, засело в нем необыкновенно прочно.