– Нет! – воскликнула Онория столь громко, что обе дамы повернулись к ней. – Я имею в виду, что Маркусу это не понравится, я уверена в этом. Он не любит, когда люди делают что-то специально для него.
По лицу матери она поняла, что привела недостаточно мощный аргумент, поэтому добавила:
– А ещё Айрис плохо переносит поездки.
Наглая ложь, но это первое, что пришло ей в голову.
– Ну, ладно, – смилостивилась мать. – Но всегда будет следующий концерт.
И тут с паникой во взгляде она прибавила:
– Однако в следующем году ты уже не будешь выступать, я уверена.
Поскольку это замечание явно нуждалось в разъяснении, она повернулась к миссис Уэзерби и сказала:
– Девушки из семьи Смайт-Смит должны покидать квартет, когда выходят замуж. Такова традиция.
– Вы помолвлены, леди Онория? – спросила миссис Уэзерби, растерянно нахмурив брови.
– Нет, – Ответила Онория, – и я не…
– Она имеет в виду, – перебила её мать, – что мы ожидаем, что её помолвка состоится до конца Сезона.
Онория могла только в изумлении смотреть на мать. Леди Уинстед не проявляла таких намерений и не строила никаких планов на протяжении двух её первых сезонов.
– Я так надеюсь, что мы не опоздаем к мадам Бровар, – задумчиво протянула мать.
Мадам Бровар? Самая модная в Лондоне портниха? Онория была потрясена до глубины души. Всего несколько дней назад мать отправила её за покупками с кузиной Мэриголд с указанием «купить что-нибудь розовое». А теперь она собирается отвезти дочь к мадам Бровар?
– Она никогда дважды не использует одну и ту же ткань, – поясняла мать миссис Уэзерби. – Вот поэтому мадам считается лучшей в своём ремесле.
Миссис Уэзерби одобрительно кивала, явно наслаждаясь беседой.
– Но оборотная сторона дела в том, что если опоздать к ней в начале Сезона, – леди Уинстед обречённо всплеснула руками, – то лучшие ткани просто разберут.
– О, это ужасно, – вторила ей миссис Уэзерби.
– Знаю, знаю. А я хочу подобрать для Онории правильные цвета в этом году. Чтобы подчеркнуть глаза, вы же понимаете.
– У неё красивые глаза, – согласилась миссис Уэзерби. Она повернулась к Онории. – Это правда.
– Э-э, спасибо, – автоматически ответила Онория. Так странно видеть мать, когда она ведёт себя как… ну, как миссис Ройл, честно говоря. Это приводит в замешательство.
– Думаю, что пойду в библиотеку прямо сейчас, – объявила она. Обе достойные дамы как раз завели оживлённый спор о различиях между оттенками лаванды и барвинка.
