Ардент тут же обернулся, выпрямляясь. Его пальцы не спеша скользнули с моей ладони.
Перевела взгляд на источник звука. Это с глухим стуком распахнулась дверь на другом конце кухни, ударившись о стену.
В проеме возникла круглолицая женщина, с легким румянцем от быстрой ходьбы и дыханием, сбившимся от волнения. Волосы, густые и темные с серебристыми прядями, были забраны в строгий пучок, а поверх простого серого платья.
— Сьер Ардент?! — воскликнула она, прижимая ладони к груди. — Это вы! Хвала богам! Я уж думала, грабители! Или… еще хуже!
Она шагнула внутрь, и дверь за ее спиной захлопнулась с тихим щелчком. Ощутила, как по полу скользнул утренний холодок.
— Что случилось, Найла? — голос Ардента вернулся к обычному, деловому, сдержанному тону.
Найла разглядывала нас обоих внимательным взглядом. И, кажется, ее взгляд на мгновение задержался на моих щеках, пылающих от недавней близости, и на не до конца застегнутой опаленной рубашке сьера Ардента.
— Да соседи мне звонили, — затараторила женщина, — мол, свет в доме посреди ночи, кто-то бродит. Я, конечно, испугалась. Подумала, мало ли… А вы, оказывается, сегодня в городе! Вы бы предупредили, сьер Ардент. Я ведь, если бы знала, осталась бы, убралась бы, еду бы приготовила! А то ушла себе на выходной…
— Все в порядке, Найла. Можешь приготовить что-нибудь к завтраку и затем вызвать мой сейр-мобиль для сьеры Террейн? Ее нужно будет доставить в академию.
— Конечно, сьер Ардент! Сейчас все сделаю! — быстро кивнула Найла и зашуршала по кухне, направляясь к шкафам и плите.
— А вы, сьер Ардент? Не поедете в академию? — я проговорила тихо.
— Мне нужно уладить одно дело перед возвращением, сьера Террейн, — куратор заговорил привычным тоном, будто минуту не он едва не поцеловал меня. — Буду ждать вас у себя в кабинете, как обычно.
Сейр-мобиль сьера Ардента остановился у входа в академию мягко, почти бесшумно. Я почувствовала, как дрогнул пол под ногами, как стихло привычное гудение. Двери отъехали в стороны с характерным щелчком. Я вышла, вдыхая прохладный утренний воздух.
Небо еще хранило остатки рассветных красок, в кронах деревьев дрожали тонкие капли росы, и все вокруг было будто прикрыто прозрачным покрывалом тишины. Сегодня же был выходной.
Остановилась на мгновение, провожая взглядом сейр-мобиль. Его гладкий черный корпус отражал бледный свет, большие колеса медленно покатились по дороге, оставляя меня наедине со своими мыслями.
Нужно собраться и привести разум и чувства в порядок.