В сером будничном фонаре обычной жизни вдруг вспыхивает яркая и необычная сцена: взрыв, громадные визуалы, уходящие в тень фигуры и замешательный шквал действий. Эта станция становится точкой отсчета для главной интриги — стремительного манёвра, где каждая капля времени имеет значение. Главный герой, находясь в незнакомых условиях, должен быстро наладить работу и не допустить кишащей хаосу распространиться по всей системе....
— Истребитель, — оборвал меня Вард, — мы не успеем его перестроить. Мне снова придётся нырнуть в черноту. Ты пока побудешь в колбе. Там безопасно. Я очищу раствор…"
"Вард осёкся, глядя на яркую звезду — ту самую, которую я увидела раньше — она вдруг стала намного крупнее и начала резко снижаться. Рядом с ней появились ещё звёзды.
— Даже та-а-ак… — протянул он, скрипнул зубами и издал совсем уж зубодробительную тираду звуков. — Не повезло. Нужно было раньше, но тебя нельзя было отсюда… Нельзя было тебя. Ладно.
Вард поставил меня на ноги, глянул на истребитель — он стоял на поляне, наклонившись набок, мы были в нескольких десятков метров от него.
Командор снова глянул в небо. Кивнув самому себе, начал действовать — стремительно налепил на меня пластины со своего пояса, что-то понажимал — я теперь была в чёрном обтягивающем костюме, как и он. Вокруг моего тела засветилась едва заметная полупрозрачная сетка.
— Что это? — изо всех сил подавляя тревогу, всё же спросила я.
— Защитный экран, — бросил Вард, стремительно ощупывая свой костюм и меняя местами элементы, — держись всё время за мной.
Его быстрые руки мелькали по поверхности утолщающейся брони, часть из них в его руках становилась чем-то вроде бластера, он их закреплял на бёдрах, поясе и голени.
Шлем затягивать не стал, только натянул вокруг головы такую же едва заметную сетку, как и вокруг моего тела.
— Взлететь не получится, — хмуро глядя в небо, сказал Вард, — собьют тут же.
Он поджал губы. Развернулся ко мне.
— Ничего не бойся, моя Алья, — тихо сказал он, глядя в глаза. — Даже если всё совсем будет плохо, знай, я выкручусь. Ты моя, и всё равно будешь со мной.
Командор нежно коснулся губами моих губ, обнял, стёр слезу с моей щеки.
В моей голове было пусто. От острого чувства тревоги подрагивали пальцы.
Рядом с истребителем появились яркие белые вспышки — из них вышли люди, похожие на командора, в тёмно-синей броне, в руках они держали обтекаемой формы белые предметы, явно оружие.
Командор задвинул меня за спину и шагнул им навстречу.
Глава 21. Подарки
Пришелец в тёмно-синей броне, который шёл впереди, вскинул руку с белым предметом — к командору хлынул пучок перламутрового света.
Линии вспыхнули, недолетев до командора — будто в прозрачную стену впились.
Всё вокруг замерло. Листья не двигались. Линии света висели в воздухе. Люди, идущие нам навстречу застыли, занеся ногу и так и не опустив её на землю.
