Землянку похитили и превратили в живую батарейку для пришельцев. Командор Конфедерации готовился уничтожить станцию, где она умирала. Взрыв выкидывает их обоих далеко от цивилизации. Теперь враги вынуждены выжить вместе и найти путь домой, преодолевая опасность и неожиданное притяжение друг...
Тогда был страх неизвестности, да, я боялась, в колбе внутри жидкости на станции, испытывая страх, вину, ненависть рядом с пришельцами… я чувствовала себя беспомощной, но тогда я хотя бы не знала…
Сейчас, когда я точно знаю, что могут сделать со мной, что уже делали, я не хочу снова испытывать ту жуткую боль. Самое страшное, что, кажется, я теперь… и течение время тоже ощущаю.
Не хочу, не хочу, не хочу! Пожалуйста, не надо! Вард, пожалуйста, очнись там, куда тебя утащили от меня, спаси меня отсюда, пожалуйста, Вард... Как же страшно, ну почему, почему это снова…"
"Хоть бы снова перестать чувствовать! Хоть бы снова окунуться в то, что было в моих мыслях и чувствах раньше, в то безвременье, безразличие…
Меня тащат по коридорам, но я почти не вижу окружающее, я вся объята паникой, страхом перед повторением…
Единственное, что дарит хоть немного облегчения, это то, что я помню мало, только вспышками, но то, что я не помню, пугает ещё больше. Я не хочу вспоминать, и совершенно точно не хочу, чтобы даже малейшую часть всего этого… снова делали со мной.
Ловлю себя на том, что жалею, что Вард растормошил мои чувства. Не было бы сейчас столько страха. Болталась бы в блаженном неведении, безразличии…
Одёргиваю себя. Нет. Пережитое с Вардом я не променяю ни на что.
Сейчас я чётко осознаю, он рискнул очень многим, чтобы вернуть мне мои чувства. Не всё, далеко не всё, но он многое вернул. И… Желать обратно в безразличие, стремиться снова отказаться от этих чувств… Значит обесценить его поступки, его путь, его решения. Нет. Я так с ним не поступлю.
Эти мысли помогают обуздать панику. Когда меня заводят в просторное помещение с многочисленными колбами, внутри которых спят красивые девушки, а меня запихивают в одну из пустующих колб… я уже почти спокойна.
Я знаю, что это андроиды, пустышки, куклы. У них нет разума. Это просто батарейки. Меня считают одной из таких кукол. Одной из батареек. Зарядных устройств.
Пока не знаю, чем мне это грозит. Привычно задерживаю дыхание, когда прозрачная жидкость заполняет колбу. Снова жду до последнего, вдох прорывается, я свободно дышу внутри жидкости, как и всегда.
Эта жидкость отличается от той, в которой я была на нелегальной станции — вонючей и липкой. От бесцветной и безвкусной в колбе на истребителе тоже отличается.
Здесь… в этой прозрачной жидкости… на удивление хорошо. Поглощённая переживаниями, я даже не сразу понимаю, как меняется моё состояние и ощущение от тела.
Эта жидкость… Другая.
