Собиралась взять салфетку, чтобы все протереть, но мысленно одернула себя: я на приеме, тут не принято подобное, нужно вести себя как леди, поэтому лишь смущенно улыбнулась. Император наблюдал за мной с удивлением.
– Простите, я… я испугалась.
– Меня? – изумился Владыка Тьмы и посмотрел на Джара. – Что ты обо мне рассказывал?
– Только правду, – откликнулся Джар и осклабился. – Что ты съедаешь по ребенку на завтрак, обед и ужин.
– Что? – шепотом спросила я.
Так Владыка Тьмы реально Темный?!
– Не беспокойтесь, милая леди, – произнес Ллайд. – Он преувеличивает. Только на завтрак.
Только когда огненный и ледяной рассмеялись, я поняла, что они шутят. А я почти поверила. Ардаан Ониксовый улыбнулся.
– Приятно познакомиться с тобой, Ана. Джар немного рассказывал о твоих способностях. Это удивительно. Вдвойне рад, что теперь единственный в мире анимаг скоро станет подданной Дракмара.
– А можно поменьше политики? – поморщился Джар.
Император пожал плечами и неожиданно подмигнул. Я едва не икнула. Нет, ну одно дело знать, что Джар – один из сильнейших драконов этого мира, Владыка Огня, фактически король в своих владениях, но другое дело – увидеться с императором. Почему-то он представлялся мне не таким, совсем не таким.
Но эта троица оказалась действительно сплоченным коллективом. В их компании было невероятно весело, мне кажется, я никогда столько не смеялась. Особенно над шутками Джара. Мой взор постоянно возвращался к нему, и я всегда получала в ответ теплую улыбку.
Мои мысли омрачились только один раз, когда в парке показалась Эльна в сопровождении своих родителей. Сегодняшнее её платье было явно поскромнее того, которое я спалила: бледно-зеленого цвета с рукавами-фонариками и летящей юбкой. Однако оно невероятно гармонировало с её красными волосами, которые сегодня были распущены и шелковистым водопадом спускались до талии, и алыми глазами, подчеркнутыми тенями болотного цвета.
В общем, рождественская елочка! Я даже улыбнулась. Ей только тех фаерболов, что она запускала в меня позавчера, в качестве свечек не хватает. Надеюсь, Джар ей не рассказал, что я и есть та свинка? Однако Владыка Огня даже не заметил её или заметил, но не счел нужным уделять ей внимание. А вот Эльна прожигала нас взглядом, но не решалась подойти.
Пикник включал не только фуршет и непринужденную беседу между гостями, но также и развлечения. Выступали музыканты, маги-иллюзионисты, актеры.
Мы с Джаром провели весь день вместе, и ни разу не почувствовали скованности или неловкости, наоборот, мы настолько привыкли друг к другу, что казалось иначе и быть не может. Император покинул дворец Владыки Разума довольно быстро, сославшись на дела, а Ллайд тактично оставил нас одних.