В Подлунное Королевство, среди загадочных фонарей и теней, два случайных путника оказались ближайшими соратниками лорду Делагарди. Улыбка вампира надеждой прикрывалась обручами на руке — сигналы привлекали внимание даже в туманах и огнях ночи.
Она отказалась от чашки чая, когда мы
появились в доме директрисы, так хотела поскорее
покинуть территорию приюта. Леди Джейн, как и
предложила, отправилась с нами до пристани, а
леди Глория с матерью проводили нас до ворот, Барубар, открыв их, долго стоял и смотрел нам
вслед.
Крепко взявшись за руки, мы с Рут едва не
бежали, а леди Джейн давала советы: какой экипаж
выбрать, сколько заплатить вознице, и пообещала, что через несколько дней она обязательно вернется
в пансион и мы встретимся.
Леший, увидев нас, так обрадовался, что
выскочил из лодки и поспешил навстречу, забрал
наши сумки, а затем помог сесть и достал два
теплых одеяла.
— Это чтобы вы не замерзли, плыть я буду
быстро, — укутывая нас, скороговоркой объяснял
он
свои
действия. —
Значит,
говорите,
представилась леди Рудбекия? Ну что, все там
будем, легкой ей дороги в Вечность.
— Дедушка, а Вы что, водяных духов
пригласили? — спросила Рут, когда лодка
понеслась на огромной скорости, а Лесовик
положил весла в лодку.
— А как же, конечно, мы вас сейчас
быстрехонько доставим, на пристани уже друг мой
гном Фрог поджидает на своей колеснице, —
степенно доложился леший и затянулся трубкой, —
к ужину в пансионе будете. Рассказывай, родная
душа, все выяснила, на все вопросы ответы нашла?
— Нашла, вот только их еще больше
появилось, — рассмеялась я, довольная, что мы все
дальше и дальше от острова.
— Это хорошо, главное, что не обидела тебя
леди Рудбекия. Ох, вот и берег уже, говорю же, быстро мы вас доставим, — расцвел леший, и корма
лодки выскочила на берег. — Фрог, помогай.
Доставь красавиц в целости и сохранности в
пансион «Болотная роза», к ужину постарайся, девицы проголодались, — балагурил Лесовик, помогая нам покинуть лодку и усаживая в
повозку. — Ну, привет Прокопу и поклончик
низкий, и да, вот возьми, червячка заморите, — он
вложил в мою ладонь вкусно пахнущий сверток и
свистнул, да так, что лошадь, запряженная в
повозку, помчалась как на королевских скачках.
* * *
Повозка остановилась у пансиона в тот самый
момент, когда на церковной колокольне часы
отбивали восемь часов пополудни. Я расплатилась, и только возница отъехал, как распахнулась дверь и
на крыльце появился удивленный магистр Вернард.
