Али легко, едва касаясь, взял меня за пальцы и, поднеся ближе к глазам, аккуратно покрутил колечко.
— Очень хорошая работа. И камень красивый. Настоящий. Живой, — он отпустил меня, но взгляд от кольца так и не отвел.
— Это мне Хельм подарил, — не смогла сдержать восхищение и погладила голубой камушек.
— Он у нас тот еще романтик, — засмеялся Али. Только смех какой-то напряженный вышел и совсем не веселый, — слушай…А как у вас вообще дела? Как вам живется вместе?
— Неплохо, — пожала плечами, — Мы тут перестановку затеяли.
— Даже так, — протянул он, — до тебя ему плевать было на мебель. Любопытно.
— Так приходи в гости. Посмотришь, как у нес теперь здорово.
Али усмехнулся и, смерив меня долгим взглядом, кивнул:
— Знаешь, пожалуй, так и поступлю.
— Конечно приходи! — увлечённо отозвалась я. Еще ни разу у нас не было гостей. А мне хотелось. Чтобы все собрались за одним столом. Чтобы было уютно и весело. Я бы заварила душистого чаю, упросила бы Розвела испечь для меня пирог, достала бы новые фарфоровые чашечки. — Хельм обрадуется.
— Вообще в этом не сомневаюсь, — Али поднялся из-за стола. — ладно. Спасибо за то, что спасла, не дала погибнуть от жажды. Я дальше побежал. Овеон отчет о дежурстве ждет. Такой ворчун, уму не постижимо. Задержишься на полчаса — всю плешь проест. Хуже Хельма!
— Конечно, беги. Я все уберу!
Он помахал мне рукой и скрылся за дверью, а я еще раз с томительной нежностью взглянула на кольцо. Так красиво… но неудобно. Печально вздохнув, я стянула его с пальца, спрятала в карман и продолжила уборку.
* * *— Завтра у тебя выходной, — напомнил мистер Розвел в конце рабочего дня, когда все было убрано: столы вытерты, посуда и баки перемыты, салфетки с полотенцами постираны."
"Не то чтобы все мои мечты были об отдыхе, но завтра у Хельма тоже свободный день, а значит, мы сможем побыть вместе.
Я помахала на прощание повару и выскочила на улицу. Там меня поджидал сюрприз в виде Али, небрежно облокотившегося на перилла.
— Привет…еще раз, — я удивленно посмотрела на джинна, которого сегодня в моей жизни было неожиданно много.
— Привет, — он растекся в улыбке и, увидев мою обескураженную физиономию, добавил, — а я вот в гости собрался.
Я растерялась. Мое приглашение было искренним, но я никак не ожидала, что он соберется в тот же вечер. Как же пирог? А фарфоровые чашечки?
— Хельм еще не вернулся, — произнесла неуверенно.
— Вернулся, — Али кивнул, — только что его видел. Он отправился к Овеону с докладом. Так что будет дома с минуты на минуту.
— Тогда ладно. Идем, — согласилась я, судорожно пытаясь вспомнить есть, ли у меня в запасе хоть что-нибудь вкусное.
Всю дорогу до дома Али развлекал меня забавными историями.