Автор
На поляне грибы выросли столь плотно, что трудно было не увязнуть. Мэри и Ормас с нетерпением ждали рассвета, чтобы начать поиски драгоценных корешков. Полупьяная хозяйка сердито хлопала чуланом в расстройстве от неполученных пирожков. В воздухе витал аромат сырости и гниения - идеальная почва для грибного кушаний....
То ли спит, то ли…
— Тихо! — цыкнула на нее подруга, — зачем ты ее еще больше расстраиваешь?!
— Прости. Думала, ей будет интересно.
— Мне интересно, — я попробовала улыбнуться, и у меня снова ничего не вышло. Сердце кровью обивалось, когда вспоминала, как Хельм держал своего друга в невидимом захвате и равнодушно наблюдал за мучениями.
— Мы пытались расспросить Лаира и Буку, о том, что же все-таки произошло в долине, но они напрочь отказываются говорить на эту тему, — удрученно вздохнула Яра, не подозревая, что очевидца всех событий сидит напротив нее.
Джинны были правы, решив сохранить мое присутствие в тайне от остальных. Чертовски правы. Меня бы замучили расспросами.
— Давайте, я сбегаю к соседям и попрошу у них чайник? — Альма поднялась на ноги, — хоть пустого чайку попьем, чего сидеть просто так и друг на друга смотреть.
Мне хотелось побыть одной, но просить их уйти и оставить меня в покое было неудобно, поэтому я только повела плечами, позволяя ей самой решать, что делать дальше.
Она подошла к двери, взялась за ручку и замерла.
"— Опять, — простонала Яра, — да что же этим чертям запредельным неймётся?! Чего они лезут к нам!
В животе тугим комом сжался страх. Проклятые твари!
— Погодите, — прошептала Альма и поднимая указательный палец, призывая к молчанию.
— Чего?
— Да тихо ты! — цыкнула она и снова рпислушалась.
Мы смотрели на нее, испуганно вытаращив глаза.
— Слышите?
— Конечно слышим. Сирена орет, — пробурчала Яра.
— Да нет. Слушайте.
Я не понимала, к чему она клонит.
— Обычно она как гудит? Быстро, отрывисто. Сейчас не так. Сейчас она больше похоже на вой.
Я прикрыла глаза, до дрожи вслушиваясь в тревожные завывания. Альма была права. Звук изменился. Громкость медленно нарастала, а потом сходила на нет. И снова возрастала, с каждым заходом становясь все сильнее и сильнее.
— Почему они поменяли сирену? С этой страшнее в пять раз, до костей пробирает!
— Потому что это не твари из Запределья, — в ужасе прошептала я.
Подруги уставились на меня, не скрывая недоумения.
— Это Хельм.
— Он вернулся? — не поняла Альма.
Я судорожно затрясла головой. Сердце в груди снова разлеталось на осколки.
— Киара? — неуверенно позвала Яра.
— Он напал на лагерь, — я всхлипнула и прижала ко рту трепещущую ладонь.
* * *На улице творился форменный бедлам. Потеряв в суматохе обеих подруг, я бросилась туда, где над лагерем разливались кроваво-красные всполохи.
