Взглянув на изможченное тело ее трофея Ренцо — почти выжженное жестоким обращением и недостатком пищи, сердце у нее сжалось. Теперь красоты мало что осталось: кровоподтеки на бледном лице, обнаженное тело едва не прозрачное от истощения. Клетка — маленькая как кошачья гостиница, а Ренцо в ней смотрится почти неузнаваемым — его глаза застыли в ожидании....
Там будет видно. И… — он ухмыляется, — Мэй могла бы занять это место, ее бы приняли. Ее сила раскрылась полностью.
Юттару смешно. Жизнь, хлынувшая через край, так пьянит, наполняет радостью.
А вот Ренцо совсем не до шуток. Если Мэй…
Он сам ведь не сможет остаться здесь, ему придется уйти.
— Нет, — серьезно говорит Мэй. — Я не могу. Дин, ты же понимаешь… Я не могу. Я должна уйти, — она оглядывается на Ренцо и снова берет его за руку, крепко и отчайнно сжимая его пальцы. — Моя сила опирается на любовь.
Юттар кивает, понимая.
Все это так странно.
У Ренцо тоже есть долг перед своим народом. Хотя на родине он, считай, дезертир. Легат, сбежавший от своих обязанностей. Вряд ли его осудят строго, войны сейчас нет, да и полномочия он передал.
Он уйдет в отставку, его отпустят.
Юттар все еще ухмыляется, глядя на него. Мальчишка. Сейчас, кажется, даже еще больший мальчишка, чем на самом деле, и даже седые волосы не могут этому помешать. Сейчас он не государственный муж, обличенный властью, а старший брат.
— Ты же отпустишь Мэй со мной? — говорит Ренцо. — Хотя наместником я так и не стал…
— Не стал? Почему? — удивляется Юттар.
— Не успел. Должен был вступать в должность через месяц, но сбежал.
— Ты стал эмиром Джийнара, — Юттар смеется. — Хоть и не сможешь остаться им. Куда уж выше? Лоренцо, я с радостью отдаю тебе свою сестру, береги ее. Да и как я смогу ее удержать? Вон она какая!
— Какая? — удивляется Мэй.
— Богиня плодородия, — говорит Юттар неожиданно серьезно. — Сама Мать-Земля.
И Мать-Земля прижимается к Ренцо боком, довольно прикрыв глаза.
— Капусту или виноград? — говорит шепотом.
— Что? — он обнимает ее.
— Ты хотел виноградники, помнишь? — говорит она. — Нужно лишь найти место.
46. Двое
Юго-восточная Микоя, самый край. Каменистые холмы, покрытые буйной травой. Речка петляет тонкой голубой нитью. Почти безлюдно. Тихо.
Наверно, можно было найти землю и получше, где помягче климат, на илойском побережье где-нибудь… или на Корсе. Можно было. Но вышел своего рода компромисс. Не Илой. Не Джийнар. Да и от Хатоги невероятно далеко, здесь — почти сами по себе.
