Полина подняла руку и устало потерла переносицу.
Нет. Не-а, она не собиралась разбираться еще и с этим прямо сейчас! На сегодняшний день хватит странностей. Лимит, нужно установить какой-то лимит!
— Мама? — позвал Арчи.
Сердце Полины екнуло. Она вспомнила свои недавние мысли. Вспомнила, как боялась, что детей уже нет в живых. Вспомнила свое горе и огромное желание хоть еще одним глазком увидеть их.
Отняв руку от лица так быстро, словно та была горячей, Поля вскинула голову и посмотрела на мальчишек с трепетной нежностью.
— Миледи… — произнес Пайен, — с вами… все в порядке?
— Да, — ответила она и кинулась вперед. Добравшись в несколько шагов до кровати, Поля кинулась обнимать мальчишек одного за другим. Некоторые из них были ошеломлены происходящим.
— Объятия! — воскликнул Арчи и, поднявшись на ноги, бросился на шею Полине.
Она рассмеялась, обнимая одной рукой замороженного Рогира, который стремительно краснел, а другой — весело смеющегося Арчи.
— Объятия мамы самые лучшие! — заверил он всех, повиснув на шее Полины.
Поля усмехнулась и оставила на щеке мальчика быстрый звонкий поцелуй. Это заставило Арчи смеяться еще сильнее. Недолго думая, Полина провернула этот трюк с остальными детьми. Каждый из них реагировал так, будто она не поцеловала их, а оглушила. Это было бы забавно, не будь слишком душераздирающе.
Следующие полчаса Поля только и делала, что изливала свою любовь на пятерых детей. К концу все они уже более или менее спокойно принимали ее привязанность.
— А теперь, — начала Поля, вставая с кровати. Положив руки на бока, она с интересом взглянула сначала на мирно лежащую игрушку, а затем на Арчи, — что это было?
Мальчик, еще не понявший, о чем идет речь, невинно на нее посмотрел.
— Что? — спросил он.
Остальные сорванцы явно сообразили быстрее, так как сразу после вопроса съежились и отвели взгляды.
— Это я! — внезапно выпалил Хамон, самый тихий из всей четверки, теперь уже пятерки. — Я сделал. С помощью магии!
— Да? — удивленно спросил у него Хьюго. — А я думал, что это Арчи.
Сразу после этого ему с двух сторон прилетело по подзатыльнику. С одной стороны это сделал Пайен, а с другой Рогир. Последний еще и прошипел что-то явно оскорбительное.
— Что? — расстроенно спросил Хьюго. — Это был секрет, да? — на его глазах почти закипели слезы.
Полина вздохнула, а затем наклонилась и погладила мальчика по голове.
— Все в порядке, — заверила она всех, когда выпрямилась, и сменила устрашающую позу. — Можете все мне рассказать. Обещаю: ругаться не буду.
* * *Арчи не знал, когда это случилось. Сколько он себя помнил, ему всегда хотелось кого-то особенного рядом с собой. Поначалу, когда он был совсем маленьким, вокруг были люди.