Устроившись на спине крякнувшего от тяжести Хьюго, Арчи весело рассмеялся.
— Ты должен был следить за тем, чтобы он спал, — услышала Полина сердитый голос Пайена.
— Я думал, он спит, — ответил ему Рогир. — Мне было интересно.
Пока они тихо, как им казалось, шептались, Арчи поднял голову и посмотрел на Полину и Риара.
— Отец! — крикнул мальчик и, оставив Хьюго в покое, вскочил на ноги и бросился прямо к ним.
Риар поймал его на ходу и подкинул в воздух. Мальчик немедленно рассмеялся, явно ощущая восторг оттого, что он так высоко.
Поля пыталась удержать суровое выражение, но не смогла. Вскоре она тоже улыбалась. Остальные мальчишки, осознав, что буря коснулась их лишь вскользь, вышли на свет и приблизились.
Посадив Арчи себе на плечи, Риар обратил внимание на них. Мальчишки сразу стушевались, но он успокаивающе им улыбнулся.
— Это правда? — немедленно выпалил Хьюго. — Ты король?
Риар подошел к мальчику ближе и потрепал Хьюго по волосам.
— Правда, — ответил он. — И я только что узнал, что моя будущая жена вас всех усыновила.
— Вы против? — спросил Пайен.
Поля заметила, как мальчик напряжен. Его взгляд был выжидающим. Казалось, Пайен хотел верить в лучшее, но был готов к худшему.
— Мне казалось, вы и сами все отлично слышали, — с весельем в глазах ответил Риар, но потом все-таки добавил: — Но я готов повторить это для вас. Я буду рад таким сыновьям.
Поля видела, как плечи мальчишек после слов Риара расслабились. Хьюго лучезарно улыбнулся, а Рогир застенчиво почесал затылок, глядя на Риара исподлобья. Хамон как обычно ничего не сказал, но Поля видела, как и его плечи чуть расслабились.
— Думаю, для начала нужно познакомиться, — добавил Риар, переводя взгляд с одного мальчика на другого.
— Но сейчас ночь! — возразила Полина.
На ней тут же сосредоточилось несколько жалостных взглядов. Она несколько секунд держалась, а потом все-таки махнула рукой. Не было сомнений, что никто спать не собирался.
— Хорошо, — сдалась Полина. — Тогда идемте на кухню, я приготовлю что-нибудь поесть.
Все мужчины были полностью за такой план. Поздно? Никого из них это абсолютно не волновало.
Добравшись до места, Поля одним взглядом велела не мешать ей и принялась за дело. Неожиданно на кухне оказались кое-какие продукты. Видимо, этим озаботился Тишон."
"Поджаривая на масле яйца, она слушала гул голосов и улыбалась.
Остановившись на миг, Поля незаметно ущипнула себя за руку. Боль подсказала ей, что нет, это совсем не сон и у нее действительно появилась большая семья. В это трудно было поверить, но реальность доказывала обратное.
Глава 24
Так как королевство не могло долго функционировать без короля, коронацию решили провести в самые ближайшие дни. И неважно, что жители уже принимали Риара своим правителем.