– Где Фирелла?! Её никто не видел со вчерашнего дня! О, пожалуйста, только не говори мне, что она всё-таки решила уехать, чтобы не заставлять меня выбирать между ней и отцом! О, только не это-о-о-о…
– Заткнись! – грубо оборвала его стенания Валда. – И идём с нами. Если хочешь увидеть Фиреллу, безоговорочно слушайся меня. Ей понадобится твоя помощь. Только тебе придётся отбросить свою обычную игру на публику и замашки юнца. Твоей возлюбленной сейчас как никогда нужен настоящий мужчина, сильный и умный, а не изнеженный мальчишка. Мальчишка не справится с тем, с чем вам придётся столкнуться.
Он хмуро глянул на неё и неожиданно кивнул, молча пристроившись рядом с нами. Я удивилась, что Вилкис не стал спорить и даже не подумал возмущаться, что с ним так разговаривают. То ли он и в самом деле сильно перепугался, что потерял возлюбленную навсегда, то ли я здорово его недооценила. Хотя Фирелла, например, утверждала, что парнишка вовсе не такой слабак, каким кажется. Что ж, похоже, пришло время это проверить.
– Что бы ты ни увидел – постарайся сдержать эмоции, – сурово сказала Валда Вилкису, когда мы дошли до её двери. – А теперь входите, быстро!
Мы заскочили в комнату, и она тут же закрыла за нами дверь на замок.
Шторы были задёрнуты. У окна стояла фигура, с ног до головы замотанная в длинный плащ с капюшоном.
– Я привела тебе Марго и твоего аристократика, – сообщила Валда, присаживаясь за стол. – Надеюсь, ты в нём уверена, хотя я бы на твоём месте…
– Уверена, – оборвала её фигура голосом Фиреллы.
– Фи? – пробормотал Вилкис. – Это ты? Что с тобой?
Он рванул было к ней, но Валда рявкнула:
– Сядь, олух!
Он гневно развернулся к ведьме, но тут Фирелла, не оборачиваясь, попросила:
– Послушай её, Эрлас. Сначала я должна тебя подготовить к тому, что ты увидишь.
Его гнев тут же утих. Он озадаченно шагнул к столу и присел, не пытаясь возражать. Я тоже села.
– Марго, – позвала Фирелла. – Я знаю, что ты имеешь отношение к произошедшему. Ты можешь отрицать это, но я сопоставила факты. Никто из магов не мог сотворить подобное. Никто! Но, думаю, это оказалось под силу единственному феномену магического мира – человеку, обращённому в мага. Эрлас рассказывал мне о том, как именно ты его спасла. Он говорил, что поле искажения совершенно точно успело его изменить, но потом произошло чудо. Его защита каким-то образом смогла восстановить прежнее лицо. Теперь я уверена, что это была не защита. А ты.
Я глубоко вздохнула.
– Фирелла, я не понимаю, о чём ты…"
"– Не надо, – оборвала она. – Я знаю, почему ты должна скрывать это так тщательно, как только можешь. Если об этом узнают, ты не проживёшь и дня. Мы с Валдой поняли это сразу же! – В этот момент Валда усмехнулась, по-доброму покачав головой.