Я стучусь в дверь незнакомой квартиры, но никто не откликается. Отчаянно ищу выход из тупика, пока не решаюсь на подлую затею просунуться сквозь щель между двумя окнами. Внутри тишина, но как будто кто-то меня смотрит через стекло, мешая мои планы. Атмосфера напоминает заколдованный город: темные коридоры, пугающие тени и неодушевленный скрип половиц в ушах....
Что ж, будем надеяться, это сработает.
Я откинулась на сидении и прикрыла глаза.
На меня внезапно накатила слабость.
Внутри всколыхнулось что-то чёрное, жгучее, а потом в голове зазвучал неприятный голос:
– Отдайся мне, человечка. Дай завладеть твоим сознанием, и тогда все твои враги и обидчики пожалеют, что родились на свет. Тебе же понравилось, как я помог тебе там, в квартире ведьмы? Если бы не я, тебя бы уже убили…
– Кто ты? – мысленно спросила я, хотя уже знала ответ.
– Я – чёрный дар. Когда-то демоны отдали меня предкам ведьмы, и я переходил от одного владельца к другому.
– Ага, размечтался! – возмутилась я. – Моя душа мне и самой нужна!
– Не думай, что способна мне сопротивляться…
Я вдруг почувствовала, что он пытается перехватить власть над моим телом. На мгновение мне показалось, что у него получилось, но потом я опомнилась и разозлилась.
– Отдай! – напряжённо потребовал дар.
– Отдам, отдам… – прошипела я. – Отдам тебя следующему наследнику. Например, слизняку какому-нибудь или дождевому червяку. Хочешь?
– Что?! – взвизгнул дар. Это сработало. Натяжение ослабло, и я снова перехватила контроль. – Да как ты смеешь, человечка?! Передо мной преклонялись лучшие маги! Древнейшее аристократическое семейство передавало меня из поколения в поколение, а ты…
Ого, а дар-то тщеславный! Это можно использовать.
– А я подберу такого наследника, что все будут смеяться над тобой. Тебя не захочет заполучить и самый слабый из магов. Даже демоны откажутся тебя забирать себе. Вот и будешь владеть какой-нибудь пучеглазой жабой на болоте.
Дар взорвался лавиной возмущений, а потом обиженно замолчал, не желая больше вести диалог с недостойной грязной человечкой.
– Приехали! – потряс меня за плечо Фыр. – С тобой всё хорошо?
Я открыла глаза и вдруг поняла, что пропотела с ног до головы.
Похоже, битва с чёрным даром далась мне нелегко.
Пырщ был прав – если это будет продолжаться, как долго я выдержу? Эх, а я так надеялась, что он соврал, чтобы меня запугать…
– А? Да, нормально всё. Переволновалась просто перед первым заказом, – слабо улыбнулась я.
