Когда они двинулись прочь, перед Петигрю на мгновение одновременно промелькнули их профили, и у него в голове возникла какая-то мысль, но через секунду исчезла.
Она вернулась к нему уже в постели.
— Господи, вот интересно! — воскликнул Петигрю. — Ты думаешь, она может быть Агнес?
— Кто может быть Агнес? — сонно переспросила Элеонор. — Пожалуйста, погаси свет, милый. Я хочу заснуть.
— Миссис Диксон, — ответил Петигрю, послушно выключая свет.
— Ее зовут Никола, — уточнила Элеонор и сразу провалилась в сон.
Но ее муж еще некоторое время бодрствовал, уставясь взглядом в темноту. Перед глазами маячило полное лицо Вентри, постепенно трансформируясь в бледное, живое лицо женщины, которая повторяла: «Я ненавижу Диккенса».
— Эти его коктейли все-таки слишком крепкие, — была его последняя сознательная мысль перед провалом в сон.
Глава 4
ГЕНЕРАЛЬНАЯ РЕПЕТИЦИЯ
У Петигрю, разумеется, был билет на концерт, но только утром в день события он узнал, что его появления ждут и на репетиции.
Элеонор оглушила его этим известием за завтраком, когда они обсуждали распорядок дня:
— Вчера на приеме мистер Диксон спросил меня, придешь ли ты. Ты был занят с кем-то разговором, но я сказала, что ты будешь в восторге.
— Интересно, как ты об этом догадалась, — задумчиво произнес Петигрю.
— Нет, правда, — настаивала Элеонор, — будет очень интересно, и я знаю, что все равно сегодня ты свободен.
— Отвечая на твое второе утверждение, скажу, что я пообещал себе провести восхитительный день наедине с последним номером «Юридического обозрения».
Там есть статья под названием «Введение к Пюфендорфу», которую просто необходимо прочитать.
Блестящие глаза Элеонор выразили живейшее сочувствие.
— Тогда захвати «Обозрение» на репетицию, дорогой. Если не хочешь слушать музыку, можешь этого не делать. Достать журнал? Мне кажется, он под ножкой стола, куда ты его подсунул в прошлом месяце.
Петигрю нахмурился и заметил:
— Давно уже пора пригласить плотника починить стол.
Довольно трудно держаться в ногу с последними законами, когда у тебя хромоногий стол. Ладно, на этот раз я не против того, чтобы отложить Пюфендорфа. Но все-таки не пойму, какой от меня толк на репетиции.
— Мистер Диксон считает, что хорошо, если ты будешь представлять комитет на случай каких-то проблем.
— Уверен, что сам мистер Диксон способен справиться с любыми проблемами гораздо лучше меня. Но раз уж ты пообещала, я пойду.
