Тая Земля переживала невыносимую атмосферу напряжения, когда каждое слово в руководящих документах значило много. Командир и его команда на грани выживания, но межзвёздное сообщество все больше требовало рабочих рук. А навязанные дежурства выбивали из колеи даже эти идеальные субъекты – искусственно созданного вида людей, пригодных к работе по жизни, хотя их физические данные и характеристики сильно отличались от человеческих....
— Спасатель — двадцать процентов, дельта-рядовой — пятнадцать процентов, чистильщик — пятнадцать процентов, переговорщик — десять процентов… — конец перечисления перебили помехи, но искин невозмутимо закончил отчёт: — Доклад окончен, предрасположенности к другим профессиям не обнаружено.
«Проклятье! Как чувствовал, что с ней не всё так просто! Ну, почему не горничная или на крайний случай разнорабочий?!»
— Ого, ничего себе! — тихо присвистнул один из помощников. — В первый раз такие показатели: обычно пяти-десяти процентов по самому высшему пункту никто не набирал…
Девушка смотрела на капитана так, будто ждала, чтобы он её похвалил, но он, подавив горечь, с трудом выдавил:
— Пора посмотреть первый сон, ты готова? — она чуть кивнула в ответ.
Программа запустилась в работу, и аватар исчез. Девочка в капсуле спокойно и ровно дышала, продолжая спать.
— Если она подтвердит хотя бы один из этих показателей, то её одной хватит, чтобы покрыть этот рейд… — затаив дыхание, обронил второй помощник.
Капитан обречённо вздохнул: не так он хотел закончить работу на Земле… Уж точно не кровью этой малышки. Видимо, печальный звук прозвучал слишком громко, потому что помощники, не сговариваясь, уставились на него.
— Немного устал, — оправдался он. — Искин, сколько времени составит стандартная процедура обучения?
— Три земных часа, капитан.
— Хорошо, хватит времени, чтобы немного вздремнуть.
В каюте первым его желанием было отсканировать из сознания, пока воспоминание свежо, образ аватара землянки на дрим-стик, чтобы создать ещё один профиль с программой полной релаксации. Но в следующее мгновение эта мысль показалась ему ошеломляюще кощунственной: скидывать плотское напряжение с голограммой той, кого отправил на верную гибель, и знать, что в тот момент, когда послушная программа будет ласкать его через полусон, девушка наверняка уже погибнет… Нет, он ещё не дошёл до такого цинизма.
Надев дрим-стик, он включил умиротворяющие образы Рии, пытаясь расслабиться, но сон всё никак не шёл. Промучавшись около часа, капитан встал, снял с головы прибор, принял освежающий душ и вернулся в исследовательский отсек. Там его встретил необычайный ажиотаж: собрался почти весь высший состав корабля.
