Несомненно, гранд станет искать другие способы заполучить остров, но вы для него уже не будете такой желанной добычей.
Я действительно была шокирована, но когда попыталась заговорить, маркиз не дал мне этого сделать.
- Погодите, я еще не все сказал. Леди Гвендолин, я понимаю, что вы не видите во мне того самого, с которым бы вам хотелось связать свою жизнь… И у вас нет ко мне чувств… Но я обещаю вам, что вы ни разу не пожалеете, если согласитесь принять мое предложение. Мы можем стать хорошей парой, в которой всегда будет место уважению, – Закари нежно взял мою руку. – У вас такие ледяные пальцы… Гвен, если я противен вам…
- Нет, нет! – я затрясла головой, опустив ее как можно ниже. Мне было трудно смотреть в его глаза. – Вы не противны мне. Просто я не могу воспользоваться вами даже ради собственного спасения. Ваше сиятельство, у вас должна быть жизнь, полная радости, любви и всего того, что подразумевает счастливый брак…
- Вы реально верите, что в наше время возможен союз по любви? – удивился маркиз. Он двумя пальцами приподнял мой подбородок, чтобы посмотреть в глаза. – Моя наивная девочка… Успокою ли я вас, если скажу, что для меня брак с вами намного предпочтительнее, чем с какой-либо другой женщиной?
- Почему? – я не могла отделаться от чувства, что в его словах слишком много тепла, слишком много нежности.
- Потому что вы смелая, умная, самостоятельная, естественная и добрая. Я уважаю вас, а это для меня важнее всего, - ответил Закари, сжимая мои пальцы. – Смогу ли я найти для себя жену лучше? Вряд ли…
- Мне можно подумать? – попросила я севшим от нахлынувших на меня чувств голосом."
"- Конечно. Но свой ответ вы должны дать до завтрашнего утра. У нас нет времени, - сказал маркиз. – Надеюсь, вы примите верное решение.
До конца дня я находилась в смятении. Бекингем, конечно же, был прав, и предложенный им вариант выглядел вполне рабочим. Но я ведь прекрасно понимала, что брак — это не шутки! Это на всю жизнь! Могла ли я повесить на человека себя со своими проблемами только потому, что он благородный джентльмен? Да, маркиз все разложил по полочкам, чтобы успокоить муки моей совести. Но, но, но…
После ужина все разошлись по своим комнатам. Только наши гости остались у камина, приготовившись провести ночь в неудобных креслах. Лаура спала в кровати Александра, который, в свою очередь, перебрался к сэру Брумсу на старую тахту. Его и уговаривать не пришлось: ведь между ними сложились очень теплые отношения.
Узнав о предложении маркиза, Варежкина возликовала.