Так ведут себя волки, когда хотят оценить силу соперника, чтобы потом действовать сообразно природе: оскалиться, показав мощь клыков или, наоборот, в знак подчинения поджать хвост и припасть к земле.
Усмехнувшись, Варяг подумал, что подобного поступка от Беспалого не дождаться, даже будучи загнанным и стиснутым толстыми прутьями клетки, он оставался серьезным противником. Настоящих бойцов надо уважать — таков закон войны. Варяг, улыбнувшись, показал на стул, приглашая Беспалого присесть.
Беспалый тут же удобно устроился у стола. Даже в такой мелочи проявился непреклонный характер Тимофея Егоровича, он поступил по-своему: не прошелся по комнате, а подтянул к себе стул. Настоящий волчара проявляется даже в мелочах. Такой, как он, и в переполненном питомнике отвоюет для себя уголок — и попробуй, нарушь его границы, не задумываясь бросится в атаку.
— Вот мы и встретились, Тимофей Егорович. Вижу, что ты не рад этому.
— Чего же мне радоваться-то, — негромко отозвался Беспалый. — Нашу встречу я как-то по-другому себе представлял… Ты меня как, сразу убьешь или по кускам будешь резать? — В глазах Беспалого появилось неподдельное любопытство. Похоже, что на сегодняшнюю минуту это был главный для него вопрос.
— Хм… Это от тебя зависит, Тимофей Егорович. Могу обойтись и без зверств.
— Вот как судьба распорядилась. Сначала, значит, сынка моего порешил, а потом, стало быть, и батяню решил завалить.
Варяг нахмурился:
— Тебе ли это говорить. А кто на меня охоту устроил, если не ты?
Беспалый довольно улыбнулся:
— Верно… Не этот случай, так неизвестно, чем бы все это закончилось.
— Сам, говоришь, судьба! Только ведь и я могу много всего припомнить. А что касается твоего сына, так нам двоим на этой земле с твоим сынком жить было нельзя. Кто-то из нас должен был умереть. Рок выбрал его. Так что обижаться не на кого.
Разговор происходил в небольшом коттедже на окраине Москвы. Ничем не примечательное местечко, лишенное каких бы то ни было архитектурных изысков. Коттедж, правда, был вполне на уровне. Сверкающие полы, арки окон, изящные безделушки и картины.
Покрутив головой, Беспалый глубокомысленно изрек:
— Значит, ты меня посреди этой красотищи резать будешь. Занятно.
Варяг невольно поморщился:
— Тимофей Егорович, ты меня что, за живодера держишь? Мне ведь интересно на тебя посмотреть, что ты за человек.
Беспалый неприязненно хмыкнул:
— В натуре не голошмыга! Посмотрел и что дальше? Глухой форшмак, что ли, мне решил вправить?
— Фасад у тебя что надо… А ты точно такой, как о тебе Мулла рассказывал, припоминаешь такого?
— Припоминаю, — неохотно выдавил Беспалый.
— Чем-то ты мне его напоминаешь, только вот никак не пойму чем же.