Кофе, булочка, отмороженная Дарья Владиславовна в брюках и гриндерсах. Она попросила разрешения — в качестве исключения — один день походить в обуви с защищенным голеностопом. Кощей сомневался, что гриндерсы — достаточная антивандальная защита от урагана такой разрушительной мощности, как он. Но согласился. Он вообще не очень понимал все эти ритуальные пляски вокруг дресс-кода. С его точки зрения существовала форма и всё остальное. Если формы не было, то одежда должны быть приличной и соответствующей случаю. Эти условия Несветаева соблюла, так о чем разговаривать? Разве в качестве прогиба перед начальством… Но Паша прогиб зафиксировал и погрузился в дела, одним глазом поглядывая на помощницу.
Помощница была, как клон Снегурочки. Вежлива, нейтральна, холодна. С лицом, как то масло, которым она грозилась испортить на ужин рожки. Паша пытался несколько раз вывести ее на личные темы о семье, хобби, друзьях — и всякий раз обнаруживал себя на салазках в самом низу горки, пока Снегурочка приветливо махала ему с вершины. И главное, Поляков не мог заметить момент, когда его на эти салазки усаживали и давали поощрительного пинка. У него было ощущение, будто он в фантастическом фильме. Подходит к зеркальной границе объекта, погружается в нее рукой, и вдруг — хоп! — зыбкое зеркало и всё, что за ним скрывается, уже позади.
Короче, тараканы у Дарьи Владиславовны были шуганные и юркие. А темы семьи, друзей и хобби среди любимых не стояли.
В районе обеда Паша настоял, чтобы они поехали по магазинам — восстанавливать статус-кво ее одежды. И обуви. После серии неопровержимых аргументов Несветаева согласилась. И Кощей был бы не Кощей, если бы не завез даму отобедать. В то самое кафе, где они впервые встретились. Но ничего не отразилось на лице Дарьи. Похоже, она действительно его не запомнила с их первой встречи. Судя по тому, как долго она изучала меню, завсегдатаем помощница тут она не была. В итоге она выбрала порцию борща. Стоило ли пятнадцать минут пялится в меню, чтобы выбрать борщ?!
Причину столь странного выбора Паша выяснил, когда они поели и собрались уходить. Несветаева уперлась рогом, что за себя должна платить сама. Будто он обеднеет от ее борща на пути к ее новым блузкам и туфлям.
Потом они заехали в большой торговый центр, где выяснилось, что Дарья Владиславовна совершенно не умеет получать удовольствие от шоппинга. Она зашла в первый же бутик женской одежды, поболтала с продавщицей, а потом уверенно пошла по этажам, будто каждый день тут закупалась.