– Вероника поежилась. – Я понимаю.
– И это тоже, но я о другом. – Он казался смущенным. – Я хочу, чтобы вы не боялись.
– Я не боюсь. – Да, она почти не боится. Ну, может быть, самую малость. – А вы, Степан, мастер интриги.
– Хотелось бы. – Он невесело усмехнулся, а потом повторил: – Только не бойтесь.
Дальше ехали молча. Эта дорога была темной, освещалась лишь фарами внедорожника, но было видно, что ее регулярно чистят. Наконец свет фар вырвал из темноты ворота, очень похожие на КПП. Вероника даже разглядела оружие у человека, распахнувшего ворота.
– Просто какие-то «Секретные материалы», – сказала она шепотом.
– Боюсь, что хуже. – Тучников направил автомобиль к огромному ангару. – Мы уже приехали.
Возле ангара тоже стояла вооруженная охрана. Суровые люди просканировали их взглядами и молча расступились. Тяжелую массивную дверь Тучников открыл ключ-картой. Вероника не сомневалась, что взломать этот электронный замок почти невозможно. Наверняка умные ребята-айтишники занимались не только будущим ботаническим садом.
Как только дверь щелкнула и поддалась, в ангаре зажегся яркий свет. Как в операционной, подумалось вдруг. А холодно, как в морге. И не просто холодно… Вероника поежилась. Не требовалось быть экстрасенсом, чтобы почувствовать исходящий из глубины ангара мертвенный холод. Да, мертвенный на первом месте, а холод – лишь на втором. Тучников крепко взял ее за руку. Его ладонь была успокаивающе горячей, но Вероника высвободилась. Сейчас ей не нужна ни поддержка, ни физический контакт. Это отвлекает.
Тучников не стал спорить, молча пошел вперед к тому, что возвышалось и сверкало в глубине ангара…
– …Пейте! – Виски он налил ей прямо в салоне джипа. Плеснул из охотничьей фляги в стальную стопку.
Вероника опрокинула ее в себя одним махом, крепко зажмурилась, прислушиваясь к растекающемуся по телу теплу. Тепла было слишком мало, холода слишком много. Кажется, после увиденного он останется с ней навсегда.
– Что это? – спросила она, стараясь не клацать зубами.
– Вы мне скажите. – Тучников сидел, крепко сжимая руль, смотрел прямо перед собой.
– Я даже думать об этом не хочу. – Ни думать, ни анализировать! Забыть все к чертям собачьим! – Откуда?
– Помните, я рассказывал вам про купол? Озеро, райские кущи и прочие чудеса.
Она уже почти забыла. После увиденного впору забыть даже собственное имя.
