В незнакомой снежной империи, где каждая ледяная стенка и пушистый поднос говорят тысячу слов, Инга и ее спутники вдруг ощущают необычайную угрозу. Сияющие глаза светловолосых галанов указывают путь к смерти, пока они пытаются справиться со своим страстным желанием жары и легкой музыки....
– Не работала, а помогала, – ответила Ольгина. – Она сказала, что хочет играть с растениями, как сегодня. Заставлять я ее не буду. Но вижу, ей самой это нравится, она жаждет сажать все так же, как и я.
– Как замечательно. Конечно, я не против, чтобы Рута помогала в теплицах. Я поговорю с Чарославом, чтобы он понял. Именно про это я говорила сегодня с Красавой. Как было бы хорошо, если бы все наши жители нашли дело по душе и своему дару.
– Вот и спасибо. У Руты будет полная свобода.
Я пообещала Ольгине привозить Руту поутру к теплицам каждый день, когда девочка захочет.
– Поедем вместе, мы с Берном подвезем тебя до теплиц. Мы все равно собирались в порт. Хочу посмотреть на новую лодку. Перенег обрадовал меня, что они вчера смогли спустить на воду ту самую большую ладью, которая с парусом.
Оставив Руту под присмотром Иринги, мы с Ольгиной поспешили на улицу. Зимнее солнце уже клонилось к земле, но мы хотели хотя бы еще несколько часов позаниматься делами.
– Ольгина, конечно, это не мое дело, но хотела сказать тебе…
– Что же?
– Орей влюблен в тебя.
– Я знаю о том, – вздохнула женщина и перевела взор вдаль, задумавшись.
Берн шагал быстро, но осторожно, оттого мы почти не держались за его толстый мех.
– Но ты не думала, чтобы жить с ним семьей?
– Но у меня уже есть муж, точнее, остался в Елизарии.
– Ольгина, ты же знаешь, что по законам царств супруг или супруга, попавшие в Налагию, считаются свободными от брака.
– Я боюсь, Вея. А если Орей окажется таким же, как мой первый муж? Жестоким и несдержанным. Я не хочу более такого гневливого мужа. Лучше уж одной.
– Понимаю тебя, но не думаю, что дядя Чарослава такой. Он же ни разу не накричал на тебя и не поднял руку.
– Но он кричит на мужиков, когда они спорят о чем-то. Тогда он о-го-го какой грозный.
– Он воин, а они некоторые несдержанны, как Орей, но с тобой же он другой.
– Хотела бы и я в это верить, Вея. Что со мной он другой. Орей приятен мне, но его гнев порой пугает.
– А если его проверить?
– Как это?
– Надо тебе сделать что-то такое, что выведет его из себя, вызовет его недовольство. Такое, за что твой старый муж точно бы ударил тебя. И посмотреть, как поведет себя Орей. Если он только пальцем тебя тронет, я сразу же потребую, чтобы он больше не приближался к тебе.
