– Что ты мне дал? – Я вцепилась рукой в плечо, обхватывая его в том месте, где под рукавом прятался символ дракона.
– То, что не позволит Мортону тебя найти. Если он вообще захочет тебя искать после того, как узнает, как ты с ним обошлась.
Теперь уже смеялась и Изабелла.
– Что вы сделали? – Я повысила голос. Кажется, у меня есть шанс остаться в живых. Но почему они так уверены…
– Когда Джес вернется, он найдет под твоей подушкой очень интересные письма. От твоего любовника.
Она снова рассмеялась. Радостно, мелодично, будто колокольчик звенел.
– Ты ведь знаешь Дариуса?
Я нахмурилась. Знакомое имя, но где я его слышала?
Озарение пришло яркой вспышкой. Тот алхимик из Лостейна, который делал мне странные, неприличные намеки, а потом еще и заявился в поместье с каким-то непонятным зельем.
– Конечно, знаешь! – Весело продолжала Изабелла. – Вы ведь все это время вели такую интимную переписку за спиной у бедного Джеса. Просто ужас! Как можно было предать своего супруга? Своего истинного!
Она снова посмотрела на Эллиота и спросила его строго:
– Не сомневайся. Дэйна даже любезно предоставила мне образец ее почерка. Так что Мортон в жизнь не различит подделки.
Лед с позвоночника перетек куда-то в область сердца. Тот урок с детьми, когда мы писали диктант. Не зря он показался мне странным. Я закусила губу, пытаясь припомнить текст. Довольно длинный, чтобы увидеть все особенности моего почерка и суметь его скопировать.
– К чему такие сложности, Изабелла? – Я пыталась не выдавать своего ужаса и разочарования собственной глупостью. Как я вообще могла угодить в такую ловушку?
– Видишь ли, Эвелин. Если любимая супруга Джеспара погибнет в результате несчастного случая, он будет скорбеть по ней всю оставшуюся жизнь. И если древние легенды не врут, то и сам может зачахнуть от тоски. И даже мои объятия не смогут его утешить. – Изабелла откинулась на спинку сиденья и поучительно подняла указательный палец. – Но если эта подлая предательница, которой он отдал свое сердце, сбежит с любовником, причем с тем, которого он ненавидит, Джес постарается найти обоих, чтобы отомстить. Но не найдет. Потому что мы как следует тебя спрячем. А уж я позабочусь о том, чтобы он поскорее забыл тебя и выбрал ту, кто любит его всей душой.
– Не стоит раскрывать все планы, Белла. – С упреком сказал Эллиот, но Изабелла внезапно прикрикнула на него.
– Замолчи, Эл! Она все равно никому ничего не расскажет.