Так что… погуляем немного?
Я кивнула, хотя ничего сейчас не желала сильнее, чем подняться наверх, в тепло.
Стенли спрятал обе руки в карманах комбинезона, и мы вместе вышли из жилого квартала, направившись вперед по одной из пешеходных троп.
– Доун так часто со мной гуляла, – в какой-то момент начал он. – Мне уже кажется, что я изучил Вудсхилл как свои пять пальцев.
Я понятия не имела, что на это ответить. У меня никогда не создавалось впечатления, что у нас со Стенли много общего, и я не могла предугадать, в какую сторону повернется этот разговор. Поэтому молчала.
– Как у тебя дела в университете? И на работе? – тут же поинтересовался он, и я озадаченно покосилась на него.
– Ты серьезно приехал сюда, чтобы спросить об этом?
Стенли смотрел прямо перед собой.
– Знаю, до сих пор мы с тобой не проводили много времени вдвоем, и я подумал, что можно это изменить. Все-таки мы с твоей мамой на этой неделе съезжаемся.
А вот без этого напоминания я действительно могла бы обойтись. Теперь из головы не уходили мысли о том, что я больше не смогу вернуться домой и что отношения с мамой безнадежно испорчены. Помимо прочего, это заставило меня подумать о папе, а всякий раз, когда я это делала, вновь ощущала его руки на шее и слышала его рык в ушах. Ненадолго зажмурившись, я попыталась задвинуть подальше эти воспоминания и вместо этого сосредоточиться на том, что меня окружало. Мы неспешно приближались к озеру, вокруг которого я иногда бегала. Под подошвами захрустели камушки, а от дыхания перед лицом образовывались маленькие облачка.
– После того как меня бросила жена, я чертовски злился. Я больше никому не доверял. Я был убежден, что любая другая женщина уйдет от меня так же, как когда-то поступила мать Доун, – произнес Стенли.
Я вздохнула. Мило, что он старается сгладить углы между мной и мамой, но наши ситуации не имели ничего общего. Его жена не обращалась с ним плохо. Он переживал, когда его бросили. Для нас же папин уход был лучшим, что только могло случиться.
– Сегодня я просто хотел тебе сказать, что никогда не поступлю с вами так, как поступил твой отец.
Я застыла посреди дорожки и уставилась на Стенли.
– Что? – прохрипела я.
Он повернулся и тепло на меня посмотрел.
– Я никогда не поступлю с вами так, как поступил твой отец.
– Мама говорила с тобой об этом? – Голос у меня дрожал, и это никак не было связано с минусовой температурой на улице.
Стенли кивнул с серьезным видом:
– Она все мне рассказала.